দরজা বন্ধ হওয়ার আগে একটি ডেডলাইন: ২০২৭ সালে LIV খেলোয়াড়দের সদস্যপদ প্রশ্নে DP World Tour-এর কঠিন সিদ্ধান্ত

আমার নোটবুকে ২০২৭ মৌসুমের একটা খসড়া স্টার্ট-লিস্ট আছে। তিনটে কলাম — বয়স, দেশ, সদস্যপদ। তৃতীয় কলামটা এখন ফাঁকা। গত সপ্তাহে DP World Tour জানাল, LIV Golf-এ চুক্তিবদ্ধ কোনো খেলোয়াড় ২০২৭ সালে তাদের সদস্য হতে পারবেন না। খবরটা এসেছে Sky Sports-এর পাতায়, আর সেখানে একটা শব্দ দুইবার ফিরে এসেছে — make a choice, অর্থাৎ বাছাই করতে হবে।

খেলোয়াড়দের কাছে বাছাই করা নতুন কিছু নয়। নতুন হলো সময়। সূত্র বলছে, ডেডলাইন পড়েছে আগামী মাসে; খেলোয়াড়দের জানাতে হবে তাঁরা কোন ট্যুরে খেলবেন। যা এতদিন অস্পষ্ট একটা সহাবস্থান ছিল, তা এখন ক্যালেন্ডারে গুনে দেওয়া একটা তারিখ।

লন্ডনে বসে আমি একটা স্প্লিট-শিট খুলে দেখলাম ভেতরে লুকিয়ে আছে একটা VAR লেজার — ঠিক যেমন ২০১৮-য় রাশিয়ায় চৌষট্টি ম্যাচের প্রতিটা রিভিউ আমি দুই ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল না দেখে লিখিনি। সদস্যপদ নিয়ে এই সিদ্ধান্তও তেমনই একটা রিভিউ। প্রশ্ন একটাই: কোন অ্যাঙ্গেলটা আসল — DP World Tour-এর নিয়ম, নাকি LIV-এর টাকা?

পটভূমি: দুই ট্যুরের সাত বছর

২০১৫ সালের পর থেকে ইউরোপীয় গলফের মানচিত্রে একটা নতুন রেখা টানা শুরু হয়। LIV Golf সেই রেখার নাম, সৌদি আরবের সার্বভৌম সম্পদ তহবিল PIF-এর পিছনে দাঁড়ানো একটা ট্যুর, যার ফরম্যাট আলাদা — ৫৪ হোল, টিম-ভিত্তিক স্কোরিং, আর প্রচলিত সিস্টেমের বাইরে হাঁটা একটা ক্যালেন্ডার। PIF ছিল LIV-এর মূল অর্থায়নকারী; এই একটি তথ্যই বুঝিয়ে দেয়, LIV কখনো সাধারণ একটা স্টার্ট-আপ ছিল না।

প্রথম বছরগুলোতে DP World Tour একটা নরম পথ বেছে নিয়েছিল। সদস্যদের নির্দিষ্ট শর্তে অন্য ট্যুরে খেলার অনুমতি দেওয়া হত — যাকে বলা হয় conditional release, শর্তসাপেক্ষ অনুমতি। এই ব্যবস্থাতেই দুটো সার্কিট একসঙ্গে চলছিল: কেউ LIV-এ খেলছেন, আবার DP World Tour-এর সদস্যপদও ধরে রেখেছেন। এটাই ছিল সেই সহাবস্থানের যুগ।

এই বছর সেই পথ বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত এল। DP World Tour-এর প্রধান নির্বাহী Guy Kinnings-এর ভাষায়, ট্যুরের এমন নিয়ম-কানুন আছে যেগুলো ট্যুরকে রক্ষা করে এবং যেগুলো সদস্যদের সবাইকে মেনে চলতে হয়। যাঁরা এই নিয়ম মানতে রাজি নন, তাঁরাই মূলত এই ট্যুরে সদস্যপদ চাওয়া ছেড়ে দেবেন বলে তাঁর বক্তব্য। সূত্র বলছে, LIV Golf-কে মন্তব্যের জন্য অনুরোধ করা হয়েছে; প্রতিবেদন লেখার সময় পর্যন্ত ট্যুরটির দিক থেকে আনুষ্ঠানিক জবাব আসেনি।

এখানেই একটা ছোট কিন্তু বড় পার্থক্য তৈরি হচ্ছে। এটা খেলার নিয়ম পরিবর্তন নয়, এটা সদস্যপদের নিয়ম পরিবর্তন। এই সিদ্ধান্তে কেউ শাস্তি পাচ্ছেন না, কেউ জরিমানা দিচ্ছেন না, কেউ নিষিদ্ধও হচ্ছেন না। শুধু একটা অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ দরজা বন্ধ হচ্ছে। কতজন খেলোয়াড় এই দরজার ভেতরে ছিলেন? সূত্রে চারটে নাম পরিষ্কার — Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Victor Perez, Tom McKibbin। এঁরা এখন DP World Tour-এর যোগ্য খেলোয়াড় তালিকায় আছেন, ঠিক সেই পথটাই নতুন নিয়মে বন্ধ হয়ে যাবে।

নিয়মটা কী বলে, আর কী বলে না

আমার পেশাগত অভ্যাস একটা — একটা ঘটনার তিনটে মৌসুম না মিললে সেটাকে খেলা না বলে কাগজে লিখে রাখি। এই খবরটা সেই নিয়ম মেনে পড়লে যা বেরিয়ে আসে, তা হলো এটা একটা গভর্নেন্স সিদ্ধান্ত, খেলার পারফরম্যান্সের খবর নয়। কোনো strokes gained নেই, কোনো ড্রাইভিং দূরত্ব নেই, কোনো পুটিং পরিসংখ্যান নেই। যত সংখ্যা আছে, সব চুক্তি আর তহবিলের।

সূত্র জানাচ্ছে, Rahm-কে তাঁর চুক্তির বাকি অংশের জন্য প্রায় ১৫ কোটি ডলার পাওনা। আরেকটা সংখ্যা — BC Partners Credit-এর প্রাথমিক প্রতিশ্রুতি প্রায় ৩০ কোটি ডলার, যা ২০২৭-এ LIV-এর পুনর্গঠনের জন্য বলা হচ্ছে। দুটো সংখ্যাই সূত্রে reported বা data হিসেবে আছে, নিশ্চিত তথ্য হিসেবে নয়। আমার দুই-সূত্রের নিয়ম এখানে কাজ করে: এই সংখ্যাগুলো আমি লিখছি, কিন্তু সেগুলোর পাশে এটাও লিখছি যে এগুলো এখনো স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায়নি।

নিয়মের টেক্সটটাও তাই বিশ্লেষণ করা দরকার। সূত্র বলছে, পরের মৌসুমে LIV-এ সই করা কোনো খেলোয়াড় ২০২৭ সালে সদস্য থাকবেন না। মানে দরজাটা ব্যক্তিগত শাস্তির দরজা নয়, প্রবেশের দরজা। কে ভেতরে ঢুকবেন, কে বাইরে থাকবেন — এই সিদ্ধান্তে খেলাটা কীভাবে খেলা হয়, সেটা বদলাচ্ছে না; বদলাচ্ছে কে খেলার সিস্টেমে ঢুকতে পারবেন।

এই কারণেই আমি এটাকে গেট অডিটের ভাষায় পড়ি। বাংলাদেশের ক্যান্টনমেন্টের বাইরে আমি যেভাবে গেট গুনেছি — কার ঢোকার অনুমতি আছে, কোন ক্লাব ঘরোয়া সার্কিট চালায়, আর golf for all শব্দটা সেনাবাহিনীর হাতে থাকা ফেডারেশন প্রধানের সংস্পর্শে এসে টেকে কি না — ঠিক সেভাবেই ইউরোপীয় ট্যুরের এই গেটটাও একটা পরিমাপযোগ্য জিনিস। এখানে ফেডারেশন নয়, ফেডারেশন নয় — ট্যুরটাই গেটের প্রহরী।

Ryder Cup: একমাত্র আসল লিভার

এই পুরো খবরের ভেতরে লুকিয়ে থাকা একমাত্র শক্তিশালী হাতিয়ারটা টাকা নয়, একটা ট্রফি। Ryder Cup — প্রতি দুই বছর পর পর আমেরিকা আর ইউরোপের মধ্যে হওয়া দলগত লড়াই, গলফের সবচেয়ে বড় টিম ইভেন্ট। সূত্র স্পষ্ট: ইউরোপের Ryder Cup দলে যোগ্য হতে হলে খেলোয়াড়কে DP World Tour-এর সদস্য হতে হবে। এটা পছন্দের বিষয় নয়, পূর্বশর্ত।

এখানেই হিসাবটা সোজা হয়ে যায়। LIV-এ খেলা মানে টাকার একটা বড় অঙ্ক, টিম-ভিত্তিক একটা পরিবেশ, ছোট ফিল্ড। DP World Tour-এ থাকা মানে Ryder Cup-এর দরজা খোলা। নতুন নিয়ম দুইয়ের বদলে একটা বেছে নিতে বলছে।

আমি মনে করি না এই সিদ্ধান্ত Ryder Cup-এর জন্য হঠাৎ নেওয়া হয়েছে। Ryder Cup-এর যোগ্যতার শর্ত সবসময় ট্যুর সদস্যপদের সঙ্গে বাঁধা ছিল; এবার শুধু সেই শর্তটাকে কার্যকরভাবে প্রয়োগ করা হচ্ছে। Kinnings-এর বক্তব্যে ট্যুরের প্রতিরক্ষার কথা যেমন আছে, তেমনই আছে সদস্যদের নিয়ম মানার দায়িত্বের কথা। একজন প্রধানের কাছে এটা একটা স্বচ্ছ অবস্থান: আমি আমার নিয়মের বাইরে গিয়ে কাউকে সুবিধা দেব না।

কিন্তু একটা প্রশ্ন থেকে যায়। Ryder Cup-এ ইউরোপ দলের শক্তি অনেকটাই নির্ভর করে সেরা খেলোয়াড়রা খেলবেন কি না তার ওপর। Rahm এই প্রজন্মের একজন শীর্ষ খেলোয়াড়। তাঁকে ছাড়া ইউরোপ দল দুর্বল হবে, নাকি দলটার গভীরতা সেটা ঢেকে দেবে — এই প্রশ্নের উত্তর এই মুহূর্তের তথ্যে নেই। সূত্রে কোনো র্যাঙ্কিং, কোনো ফর্ম কার্ভ, কোনো মেজর রেকর্ড দেওয়া নেই। তাই এখানে আমার তিন-মৌসুমের মানদণ্ড কাজে লাগে না; আমি যা বলতে পারি, তা শুধু এইটুকু — সদস্যপদ হারানো মানে Ryder Cup-এর পথ আটকানো, এটাই এই খবরের সবচেয়ে স্পষ্ট পরিণতি।

টাকার গঠন বদলে যাওয়া: সার্বভৌম তহবিল থেকে প্রাইভেট ক্রেডিট

এখন আসি সেই অংশে, যেটা আমার কাছে এই খবরের সবচেয়ে বড় গল্প। LIV-এর পিছনে যে টাকা ছিল, সেটা ছিল সার্বভৌম সম্পদ তহবিলের টাকা — PIF-এর। এটা ছিল কৌশলগত ভর্তুকি: মুনাফার হিসাবে না বাঁধা, দীর্ঘমেয়াদি একটা কৌশলগত বিনিয়োগ। সূত্র বলছে, মৌসুমের শেষে PIF সমর্থন প্রত্যাহার করেছে, LIV যুক্তরাষ্ট্রে Chapter 11 দেউলিয়া প্রক্রিয়ায় রয়েছে, আর নতুন অর্থায়ন এসেছে BC Partners Credit থেকে — প্রায় ৩০ কোটি ডলারের প্রাথমিক প্রতিশ্রুতি, যা ২০২৭-এর LIV 2.0 পুনর্গঠনে ব্যবহারের কথা।

এই পরিবর্তনটা নিছক হিসাবের পরিবর্তন নয়। সার্বভৌম তহবিল থেকে প্রাইভেট ক্রেডিটে যাওয়ার মানে হলো, অর্থায়নের যুক্তিটাই বদলে যাওয়া। সার্বভৌম তহবিল কৌশলগতভাবে ধৈর্য ধরতে পারে; প্রাইভেট ক্রেডিট সাধারণত ফেরত পাওয়ার হিসাব কষে, সময়সীমা বেঁধে, সিনিয়রিটি ঠিক করে টাকা দেয়। একই নামের ট্যুর, কিন্তু দুই রকমের মালিক-মানসিকতা।

সূত্রে এটা reported হিসেবে আছে, তাই আমার সতর্কতা জরুরি: Chapter 11 ফাইলিং আর এই দুটো অঙ্ক — ১৫ কোটি ডলার এবং ৩০ কোটি ডলার — এখনো স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি। কিন্তু এই দুটো সংখ্যা পাশাপাশি রাখলে একটা অস্বস্তিকর হিসাব দাঁড়ায়। একটা খেলোয়াড়ের বাকি চুক্তিই যদি প্রায় ১৫ কোটি ডলার হয়, তাহলে ৩০ কোটি ডলারের নতুন তহবিল দিয়ে পুরো তালিকার বাধ্যবাধকতা মেটানো কতটা সম্ভব? এই প্রশ্নের উত্তর আমার কাছে নেই। যেটা আছে, তা হলো সংখ্যার একটা ফাঁক — আর সেই ফাঁকটাই আমার এই লেখার কেন্দ্র।

১৫ কোটি ডলার আর ৪ লাখ ডলারের হিসাব

আমার একটা অভ্যাস আছে, যেটা আমি ২০২২ সাল থেকে মেনে চলি। ওই বছর ডেডলাইনে আর্থার মেলোর লিভারপুলে লোন খবর এগারো মিনিট ধরে রেখেছিলাম, যতক্ষণ Juventus নিশ্চিত না করে; দুই প্রতিদ্বন্দ্বী আগে ছেপে পরে সংশোধন করতে হয়েছিল। সেই মাসেই কাতারে রাত জেগে কাজ করছি, যেখানে FIFA ৪৪ কোটি ডলার দিয়েছে, আর কুরমিটোলায় বসুন্ধরা কাপে থাইল্যান্ডের Danthai Boonma তুলেছেন ৪ লাখ ডলার। সেই দুই সংখ্যা আমি পাশাপাশি লিখেছিলাম। আজও একই কাজ করছি।

১৫ কোটি ডলার — এক খেলোয়াড়ের বাকি চুক্তি। ৩০ কোটি ডলার — নতুন অর্থায়নের প্রতিশ্রুতি। আর ঘরোয়া সার্কিটের সেই স্মৃতি: একবার ঢাকায় একটা টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়নের চেক ছিল মাত্র ১ লাখ ৪৫ হাজার টাকা। এই তিনটে সংখ্যা একই ক্রীড়ার, একই সময়ের। গলফের অর্থনীতি কোথায় দাঁড়িয়ে আছে, সেটা একটা টেবিলের চেয়ে এই পাশাপাশি বসানো সংখ্যাগুলোই বেশি পরিষ্কার করে দেয়।

আমি এই তুলনার একটাই কাজ দেখি: স্কেল বোঝানো। আমার লন্ডনের ডেস্ক থেকে বসুন্ধরা কাপের ৪ লাখ ডলার আর LIV-এর ১৫ কোটি ডলারকে একই মার্কেট ভাবা ভুল হবে। কিন্তু ভুলটা যদি না করি, তাহলে আর একটা জিনিস দেখা যায় — একই খেলার ভেতরে এত বড় ব্যবধান থাকতে পারে, অথচ সবাই একই বল, একই হোল, একই ১৮ গর্ত খেলছেন। টাকার এই ব্যবধানটাই আসলে এই খবরের নিচে লুকিয়ে থাকা সত্যিকার ভূগোল।

চুক্তিধারীর সুবিধা উল্টে গেল

এখানে একটা কাঠামোগত ব্যাপার আছে, যেটা গলফে তুলনামূলক নতুন। প্রচলিত মডেলে খেলোয়াড় যা জেতেন, তা মূলত খেলার ফলাফলের ওপর নির্ভর করে। ভালো খেললেই বেশি টাকা; খারাপ খেললে কম। LIV-এর মডেল এর উল্টো — বড় গ্যারান্টিড চুক্তি, যেখানে খেলার ফলাফল যতটা, তার চেয়ে বেশি কাজ করে সই করা কাগজ।

সূত্র বলছে, Rahm প্রায় তিন বছর আগে সই করা সেই চুক্তির নতুন শর্ত অগ্রহণযোগ্য বলে চুক্তি ছাড়ার পথে, আর বাকি সময়ের জন্য তাঁর পাওনা হতে পারে ১৫ কোটি ডলার পর্যন্ত। এখানেই চুক্তিধারীর এক অদ্ভুত সমস্যা তৈরি হয়। যিনি বড় গ্যারান্টি চেয়ে নিয়েছেন, তাঁর জন্য এখন সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো — যে প্রতিপক্ষ সেই গ্যারান্টি দিয়েছিল, সে যদি সেটা মেটাতে না পারে।

এটা সেই পলিসির মতো, যা কাগজে যতটা সুরক্ষা দেয়, বাস্তবে ততটা নয়। Chapter 11 প্রক্রিয়ার মানে হলো প্রতিষ্ঠান ঋণ পুনর্গঠন করে চালু থাকতে পারে; সেখানে বাধ্যবাধকতা নতুন করে সাজানো হয়, কখনো কমে, কখনো দেরিতে মেটে। সূত্রে creditor-দের সিনিয়রিটি বা শর্তের বিস্তারিত নেই, তাই আমি সেটা অনুমান করে লিখব না। কিন্তু এই ধারণাটা স্পষ্ট: LIV-এর টাকা যদি সত্যিই খেলা হয়, তাহলে যাঁরা সবচেয়ে বেশি গ্যারান্টি নিয়ে সই করেছিলেন, তাঁদের পেপার-ভ্যালুই সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে পড়ে।

Rahm-এর ব্যাপারটা তাই একটা ইঙ্গিত। সূত্র বলছে তিনি চুক্তি ছাড়ার পথে; এটা নিশ্চিত নয়, reported। কিন্তু যদি সত্যি হয়, তাহলে প্রশ্ন ওঠে — শীর্ষ খেলোয়াড়ই যদি বেরিয়ে যান, তাহলে বাকিরা কেন থাকবেন? এই কারণেই আমি Rahm-কে একটা আলাদা ঘর হিসেবে দেখি, দলের একটা সদস্য হিসেবে নয়। তাঁর সিদ্ধান্ত যেটা বোঝাবে, সেটা তাঁর নিজের ভবিষ্যৎ নয়, বরং LIV-এর বাকি চুক্তিগুলোর ভবিষ্যৎ।

ক্যাডি পাইপলাইনের সংখ্যা

এখানে আমি একটা বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসি। এই খবরটা ইউরোপ আর সৌদির খবর, বাংলাদেশের নয়। কিন্তু একটা জিনিস আমাকে বারবার ফিরিয়ে নিয়ে যায় — Siddikur Rahman-এর গল্প। বল-বয় থেকে অলিম্পিয়ান, রিও ২০১৬-তে ৫৮তম। গলফের সেরা বিজ্ঞাপন এটাই।

কিন্তু বিজ্ঞাপনের পাশে আমি একটা সংখ্যা রাখি, যেটা কেউ রাখে না — এরপর কতজন এলেন? ২০১০-এর পর কতজন ক্যাডি পেশাদার হলেন? কতজন মহিলা পেশাদার তৈরি হলেন? প্রতিটা মৌসুমে এই সংখ্যা আমি গুনি, আর প্রতি বছর উত্তরটা প্রায় একই থাকে। LIV আর DP World Tour-এর লড়াইয়ে যেটা ঘটছে, সেটা ওই সংখ্যার সঙ্গে কাঠামোগতভাবে জড়িত। যখন শীর্ষ পর্যায়ে এত টাকা আর এত অস্থিরতা, তখন নিচের পাইপলাইনে বিনিয়োগ আরও কম যুক্তিযুক্ত দেখায় — কারণ স্পন্সররা শীর্ষের দিকে তাকিয়ে থাকেন।

এখানেই আমার একটা পুরনো নোট ফিরে আসে। ২০২০-য় যখন সব বন্ধ, আমি ঢাকার একটা ক্যালেন্ডার হারিয়ে যেতে দেখেছি — নববর্ষ কাপ, রমজান কাপ, চট্টগ্রাম ওপেন, সব শেষ। একটা মুছে যাওয়া ক্যালেন্ডারও হিসাব রাখতে পারে। LIV-এর সাম্প্রতিক খবরে যাঁরা কেবল দেউলিয়ার গল্প দেখছেন, তাঁরা হয়তো ভুলে যাচ্ছেন — ক্যালেন্ডার মুছে গেলে শুধু টুর্নামেন্ট হারায় না, একটা পথও হারায়। আর সেই পথটাই কোথাও কোথাও একজনের পুরো কেরিয়ার।

২০২৭-এর পুনর্গঠন আর আগামী মাসের ডেডলাইন

সূত্র বলছে, নতুন অর্থায়নটা আসছে ২০২৭-এ LIV-এর পুনর্গঠনের জন্য, যাকে বলা হচ্ছে LIV 2.0। একই সময়ে DP World Tour বলছে, ২০২৭-এ LIV-এ সই করা কেউ সদস্য থাকবেন না। দুটো তারিখ পাশাপাশি বসান। দুটোই ২০২৭-কে কেন্দ্র করে।

আমার কাছে এটা আকস্মিক কিছু নয়। এটা দুটো পক্ষের মধ্যে একটা সিঙ্ক্রোনাইজড ডেডলাইন — একটা দরজা খোলার তারিখ, আরেকটা দরজা বন্ধ করার তারিখ। এই খেলার আগে পিছনে ঘোরাফেরার জায়গা ছিল; conditional release-এর যুগে কেউ দুটো দিকেই হাত রাখতে পারতেন। এখন সেই ফাঁকটা বন্ধ।

আর সেই কারণেই আগামী মাসের সংখ্যাটা এত গুরুত্বপূর্ণ। সূত্র বলছে, খেলোয়াড়দের জানাতে হবে তাঁরা কোন ট্যুরে খেলতে চান। একজন খেলোয়াড়ের কাছে এটা একটা পছন্দ। একজন প্রধানের কাছে এটা একটা নিয়ন্ত্রণ। কিন্তু একজন পর্যবেক্ষকের কাছে এটা একটা ডেটাসেট — কে কোন দিকে গেলেন, সেই তালিকাটাই বলে দেবে কোন সিস্টেমটা টিকে আছে আর কোনটা টিকছে না।

বিপরীত দিক: চয়েস শব্দটা আসলে কতটা সত্য

এখন সেই অংশে, যেখানে আমি সবচেয়ে বেশি সন্দেহ প্রকাশ করি। গল্পটা যেভাবে বলা হচ্ছে, তাতে মনে হয় খেলোয়াড়দের হাতে দুটো সমান সুন্দর অপশন, আর তাঁরা একটাকে বেছে নিচ্ছেন। আমার কাছে এই ফ্রেমিংটা ঠিক মনে হয় না।

প্রথমত, সূত্র বলছে LIV-এর পিছনে PIF-এর সমর্থন শেষ, Chapter 11 চলছে, আর নতুন টাকা প্রাইভেট ক্রেডিট থেকে আসছে। এটা সমান সুন্দর দুটো অপশনের ছবি নয়; এটা একটা অস্থির অপশন আর একটা স্থির অপশনের ছবি। দ্বিতীয়ত, যে নিয়মটা খেলোয়াড়দের বেছে নিতে বাধ্য করছে, সেটা খেলোয়াড়দের ব্যর্থতা থেকে জন্ম নেয়নি; জন্ম নিয়েছে একটা গভর্নেন্স সমস্যা থেকে। খেলোয়াড়কে চয়েসের মুখে দাঁড় করিয়ে সমস্যার দায়টা কিছুটা তাঁর ঘাড়ে চলে যায় — অথচ সমস্যাটা সিস্টেমের।

তৃতীয়ত, একটা সময়রেখার ব্যাপার আছে। DP World Tour-এর ঘোষণাটা এল LIV-এর ২০২৭ পুনর্গঠনের ঘোষণার আগে। এটা প্রি-এম্পটিভ ধাক্কা হতে পারে — LIV 2.0 খেলোয়াড় ভাড়া করার আগেই যেন খেলোয়াড়রা সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেন। সূত্রে এই ধরনের কোনো অভিপ্রায়ের কথা নেই, তাই আমি এটাকে অনুমান হিসেবেই রাখছি, নিশ্চিত তথ্য হিসেবে নয়।

চতুর্থত, এই খবরের বেশ কিছু মূল তথ্য — PIF-এর সমর্থন প্রত্যাহার, Chapter 11, চুক্তির অঙ্ক — সূত্রে reported বা attributed হিসেবে আছে, নিশ্চিত ঘোষণা হিসেবে নয়। আমার দুই-সূত্রের নিয়ম মেনে আমি সেগুলোকে এখনো প্রমাণিত সত্য ধরে নিচ্ছি না। আমার তিন-মৌসুমের মানদণ্ড মেনে আমি এখনই বলছি না যে LIV শেষ। একটা খবর দিয়ে কোনো প্রতিষ্ঠানকে শেষ বলা যায় না; সেই কাজটা তিনটে মৌসুম মিলে করে।

তাই আমি এখানে উল্টো দিকটা লিখে রাখি। যদি BC Partners-এর অর্থায়ন বন্ধ হয়ে যায়, যদি LIV 2.0 দাঁড়াতে পারে, যদি PIF ফিরে আসে — তাহলে আজকের এই সমালোচনার গল্পটা কাল উল্টে যাবে। সূত্র বলছে, LIV-কে মন্তব্যের জন্য অনুরোধ করা হয়েছে; তাদের জবাব এলেই ছবিটা বদলাবে। সাংবাদিক হিসেবে আমার কাজ পরিস্থিতির সমালোচনা করা নয়, পরিস্থিতির হিসাব রাখা।

তিন মৌসুমের নিয়ম

আমি এখানে একটা ব্যক্তিগত নিয়ম কাজে লাগাই, যেটা আমি Warholm-এর ৪৫.৯৪ সেকেন্ড দেখার পর থেকে মেনে চলি। টোকিওতে রাত জেগে সেই দৌড় দেখে আমার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল নতুন স্পাইক প্লেটের দোষ দেওয়া। তারপর তিন মৌসুমের স্প্লিট ডেটা বের করে দেখলাম, ১৩ ধাপের ছন্দটা আগেই ছিল। তারপর লিখলাম — জুতোর দায় প্রায় এক-তৃতীয়াংশ, বাকিটা কৌশলের। সেই সময় থেকে আমি প্রতি লেখায় যন্ত্র আর কৌশলকে আলাদা করি।

এই খবরে সেই আলাদা করার কাজটা সোজা। যন্ত্রটা হলো টাকা — PIF, BC Partners, ১৫ কোটি, ৩০ কোটি। কৌশলটা হলো নিয়ম — সদস্যপদ, যোগ্যতা, Ryder Cup-এর শর্ত। সূত্রে যন্ত্রটার অনেক তথ্য আছে, কৌশলটার কম। তাই একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছনো কঠিন, আর সেই কঠিনতাটাই আমি লুকাই না।

একটা বড় ফাঁদ এখানে আছে, যেটা আমি চিনি। একটা টুর্নামেন্টের একটা ফলাফল বা একটা খবর দিয়ে বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছে যাওয়া — এই কাজটা আমি করি না। একটা চুক্তি ছাড়া, একটা দেউলিয়ার খবর, একটা নিয়ম পরিবর্তন — এগুলো সব আলাদা ঘটনা। এগুলোকে একসঙ্গে জোড়া দিয়ে একটা বড় গল্প বানানো সহজ, কিন্তু ভুল হওয়ার সম্ভাবনাও বেশি। এই কারণেই আমি লেখার শেষে বলে দিই, কী দেখলে আমি আমার মত বদলাব।

কী দেখবেন

আগামী কয়েক মাসে তিনটে জিনিস আমি গুনব।

প্রথমটা — আগামী মাসের ডেডলাইন। সূত্র বলছে, খেলোয়াড়দের জানাতে হবে তাঁরা কোন ট্যুরে খেলবেন। Rahm, Hatton, Perez, McKibbin — এই চারটে নাম কোন দিকে যায়, সেটাই সবচেয়ে বড় সংকেত। কে LIV-এ থাকলেন, আর কে DP World Tour-এর দিকে ফিরলেন, সেই তালিকা এই দুই ট্যুরের ভবিষ্যতের মানচিত্র।

দ্বিতীয়টা — Chapter 11 প্রক্রিয়ার ফল। সূত্র বলছে LIV যুক্তরাষ্ট্রে দেউলিয়া পুনর্গঠনে আছে; প্রক্রিয়াটা কীভাবে এগোয়, ঋণ কীভাবে সাজানো হয়, সেটা ঠিক করবে LIV 2.0 আসলে দাঁড়াতে পারবে কি না। এই জায়গায় আমি কোর্টের নথি আর আর্থিক সংবাদ দুই জায়গা থেকে তথ্য মিলিয়ে দেখব — এক সূত্রে বিশ্বাস করব না।

তৃতীয়টা — BC Partners-এর ৩০ কোটি ডলারের চুক্তি। সূত্র বলছে এটা প্রাথমিক প্রতিশ্রুতি। প্রতিশ্রুতি আর চূড়ান্ত চুক্তি এক জিনিস নয়। চুক্তিটা যদি চূড়ান্ত হয়, LIV 2.0 একটা সম্ভাবনা; যদি ভেঙে যায়, তাহলে আজকের দেউলিয়ার গল্পটা আরও বড় আকার নেবে।

আর একটা জিনিস আমি গুনব, যেটা হয়তো কেউ গুনবে না। LIV-এর সম্প্রচার আর স্পনসরশিপের ভবিষ্যৎ। আমার পুরনো অভ্যাস অনুযায়ী আমি জানতে চাই, দর্শক আসলে কী শুনতে পাবেন। ২০২০-য় আমি ঘরোয়া মাঠে বসে হিসাব করেছিলাম, কৃত্রিম দর্শক-শব্দ প্রতি দশ সেকেন্ডে চার সেকেন্ড কেটে নেয়। একটা ট্যুর যদি দাঁড়াতে না পারে, তাহলে তার সম্প্রচারটা কখনো শুরুই হয় না — আর একটা সম্প্রচার যা কখনো আসেনি, তার জন্য কেউ করrection লগ রাখে না। সেই নীরবতাটাই সবচেয়ে বড় হিসাবের ঘাটতি।

শেষে একটা কথা। আমি লন্ডনের একটা ডেস্কে বসে ঢাকার একটা চেকের কথা লিখি, আর কুরমিটোলার একটা টুর্নামেন্টের কথা লিখি, আবার সৌদি আরবের একটা তহবিলের কথা লিখি। মনে হয় তিনটে আলাদা জগৎ। কিন্তু আসলে এগুলো একই খেলার তিনটে হিসাবের বই। DP World Tour-এর এই সিদ্ধান্ত শুধু একটা নিয়ম নয়; এটা একটা ঘোষণা — কোন বইটা খোলা থাকবে আর কোনটা বন্ধ হবে। আগামী মাসের তালিকা এলেই বোঝা যাবে, কতজন খেলোয়াড় সেই বন্ধ দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছেন, আর কতজন ইতিমধ্যেই ঘুরে দাঁড়িয়েছেন।