ব্লকচেইন আর ফুটবলের ডেটা: অমোঘ সত্য, নাকি নতুন এক বুদবুদ?

ব্লকচেইন আর ফুটবলের ডেটা: অমোঘ সত্য, নাকি নতুন এক বুদবুদ?

হুক: খালি স্ক্রিনের সেই সন্ধ্যা

সন্ধ্যা সাতটা। ক্লাবের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে তখনো ফ্লাডলাইট জ্বলেনি। আমার ল্যাপটপের স্ক্রিনে ডেটা ফিডটা হঠাৎ ফাঁকা হয়ে গেল। এগারো মিনিট আগেও সেখানে ছিল পাসিং নেটওয়ার্ক, স্প্রিন্ট কাউন্ট, প্রেসিং ট্রিগার — সবকিছু। এক ক্লিকে সব শূন্য। কোনো এরর মেসেজ নেই, কোনো সতর্কবার্তা নেই, শুধু একটা খালি টেবিল আর একটা নীরব কার্সর।

সেই রাতে আমি ক্লাবের এক ডেটা অ্যানালিস্টকে ফোন করলাম। তিনি হেসে বললেন, "সার্ভার সিঙ্ক হয়নি।" অথচ আমার মনে হচ্ছিল, ওই খালি স্ক্রিনটাই আমাদের খেলাটা সম্পর্কে একটা কঠিন সত্যি বলে দিচ্ছে। আমরা যাকে ডেটা-চালিত ফুটবল বলে এত গর্ব করি, তার ভিতটা কতটা ভঙ্গুর। আমি ট্রেনিং গ্রাউন্ডে গল্পটা শুনে ফেলি স্কোরবোর্ড নিশ্চিত করার আগেই। কিন্তু ওই রাতে গল্পটা ছিল না — ছিল শুধু অনুপস্থিতি।

বছরখানেক পরে যখন শুনলাম, ইউরোপের ক্লাব আর লিগগুলো খেলোয়াড়ের ট্রান্সফার রেকর্ড, টিকিট আর ভক্তদের সম্পৃক্ততা ব্লকচেইনে বসাতে শুরু করেছে, তখন সেই খালি স্ক্রিনটাই আমার মাথায় ঘুরপাক খেতে লাগল। কারণ ব্লকচেইন যা করতে পারে না, তা ঠিক সেই ফাঁকা টেবিলের মতোই নীরব।

প্রেক্ষাপট: করিডোর থেকে লেজার পর্যন্ত

ব্লকচেইন শব্দটা ফুটবলের করিডোরে এখন আর নতুন নয়। স্পেন, ইতালি, ফ্রান্স আর ইংল্যান্ডের বড় ক্লাবগুলো একের পর এক ফ্যান টোকেন চালু করেছে। এগুলোর বেশিরভাগই চলে Socios.com প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে, যার পেছনে আছে Chiliz। বার্সেলোনা, পিএসজি, ইউভেন্তুস, ইন্টার মিলান, আর্সেনাল, ম্যানচেস্টার সিটির মতো ক্লাবগুলো এই টোকেন বিক্রি করেছে। ভক্তরা টোকেন কিনে ক্লাবের কিছু ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে — ম্যাচের আগে গান কী হবে, ডাগআউটের রঙ কী হবে, কোন খেলোয়াড় কোন সময়ে কোন ছবি দেবে। এগুলো আসলে বিনোদন, ক্ষমতা নয়। কিন্তু প্যাকেজিংটা এমন যে ভক্তের মনে হয় সে ক্লাবের ভিতরে ঢুকে পড়েছে।

তার পাশে আছে ডিজিটাল কালেক্টিবল। Sorare-এর মতো প্ল্যাটফর্মে খেলোয়াড়ের ডিজিটাল কার্ড কেনাবেচা হয়, আর সেই কার্ডের মূল্য নির্ভর করে মাঠের পারফরম্যান্স আর দুষ্প্রাপ্যতার উপর। টিকিটিংয়েও ঢুকেছে ব্লকচেইন। এনএফটি টিকিট জালিয়াতি কমায়, সেকেন্ডারি মার্কেটে ক্লাব নিজেই রয়্যালটি পায়, আর টিকিটের ইতিহাস স্থায়ীভাবে থেকে যায়।

আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্তরটা হলো ট্রান্সফার আর রেজিস্ট্রেশন। ফিফার ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেম (টিএমএস) বছরের পর বছর ধরে আন্তর্জাতিক ট্রান্সফার যাচাই করে আসছে। এখন প্রশ্ন উঠছে, এই রেকর্ডগুলো যদি একটা বিতরণকৃত লেজারে বসানো যায়, তাহলে সেল-অন ক্লজ, সলিডারিটি পেমেন্ট আর এজেন্ট ফি নিয়ে যে অসংখ্য মামলা হয়, তার অনেকটাই হয়তো কমে যাবে। থার্ড-পার্টি ওনারশিপ (টিপিও) নিষিদ্ধ হলেও, কে আসলে কোন খেলোয়াড়ের অর্থনৈতিক অধিকার ধরে রেখেছে — সেই হিসাব মেলানো এখনো এক জটিল কাজ। ব্লকচেইনের প্রস্তাব হলো, প্রতিটি ট্রান্সফারের সত্য ইতিহাস এক জায়গায়, বদলানো যায় না এমনভাবে লেখা থাকবে।

এই প্রেক্ষাপটে একটা বাস্তব সংখ্যা মনে রাখা দরকার। ২০১৭ সালে Álvaro Morata £58m-এ চেলসিতে আসার পর, আমি ক্যাম্ব্রিজের এক ওপেন ট্রেনিং সেশনে গিয়ে ৫০০ চেলসি ভক্তের উপর একটা পোল চালিয়েছিলাম — ৭৮% চেয়েছিল Michy Batshuayi-এর বদলে মোরাতাকে শুরুর একাদশে। তখন সংখ্যাগুলো কথা বলার আগেই আমি ব্লু নয়েজ থেকে মোরাতার পোলটা জেনে গিয়েছিলাম। বিষয়টা হলো, ওই ৫০০ ভোটের মধ্যে যে আবেগ আর প্রত্যাশা ছিল, তার কোনোটা যদি ভুল তথ্যে দাঁড়িয়ে থাকত, তাহলে সিদ্ধান্তটাও ভুল হতো। ব্লকচেইন সেই ভোটের সত্যতা যাচাই করতে পারে, কিন্তু আবেগটা সত্যি কি না, সেটা সে বলতে পারে না।

মূল বিশ্লেষণ: লেজার যা ঠিক করে, আর যা করে না

ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি হলো ডেটার অখণ্ডতা। একটা এন্ট্রি একবার লেজারে লেখা হয়ে গেলে তাকে চুপিচুপি বদলানো যায় না। ফুটবলে এর মানে কী? ধরুন, একটা ট্রান্সফার ফি, একটা চুক্তির মেয়াদ, একটা সেল-অন শতাংশ — এসব যদি লেজারে থাকে, তবে কোনো ক্লাব পরবর্তীতে দাবি করতে পারবে না যে "আমরা তো অন্য শর্তে রাজি হয়েছিলাম।" ট্রান্সপারেন্সি এখানে আসলে আস্থার প্রশ্ন।

কিন্তু এখানেই আসল ফাঁক: ব্লকচেইন যা রেকর্ড করে, তার সত্যতা যাচাই করে না। সে শুধু নিশ্চিত করে যে যা লেখা হয়েছে, তা বদলায়নি। যদি কেউ ভুল তথ্য লেজারে ঢুকিয়ে দেয়, তবে সেই ভুলটা চিরস্থায়ীভাবে, সবাইকে দেখিয়ে, অমোঘভাবে বসে থাকবে। এটা ওই খালি ডেটা ফিডের মতোই — সিস্টেম ঠিকঠাক কাজ করছে, অথচ ভিতরে কিছু নেই।

এটাকে আমি বলি garbage in, immutably out। সাধারণ ডেটাবেজে ভুল ধরা পড়লে তা মুছে ফেলা যায়। লেজারে তা মুছে ফেলা যায় না, শুধু সংশোধনী এন্ট্রি যোগ করা যায়। ফুটবলের ডেটা আসে অসংখ্য সূত্র থেকে — স্কাউটের হাতে লেখা নোট, ট্র্যাকিং ক্যামেরা, এজেন্টের ফোন কল, ক্লাবের ভেতরের হিসাব। এই সূত্রগুলো নিজেই পরস্পরবিরোধী। ব্লকচেইন এই বিরোধ মেটায় না, শুধু বিরোধটা কোথায় আছে তা স্থায়ী করে দেয়।

দ্বিতীয় স্তরের সমস্যা হলো মাপকাঠি। এক ক্লাব যদি গোলে অ্যাসিস্ট গোনে অন্যভাবে, আর অন্য ক্লাব অন্যভাবে, তবে দুটো সত্য একই লেজারে বসলে সেটা সত্যের সংঘর্ষ, সমন্বয় নয়। ফুটবল ইতিহাসে এমন দ্বন্দ্ব কম নয়। কোন গোলটা কার নামে লেখা হবে, কোন অ্যাসিস্ট গণ্য হবে — এসব নিয়ে বিতর্ক বছরের পর বছর চলে। লেজার সেই বিতর্কের মীমাংসা করে না; শুধু বিতর্কটা লিখে রাখে।

তৃতীয় স্তরটা অর্থনৈতিক। ফ্যান টোকেনের মূল্য ক্লাবের পারফরম্যান্সের সাথে সরাসরি যুক্ত নয়। এটা মূলত স্পেকুলেশন। ২০২১ সালে যখন আমি ক্যাম্ব্রিজে Thomas Tuchel-এর ৩-৪-৩ দেখছিলাম, যেটা পরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতবে, তখন টোকেনের দাম আর মাঠের ছন্দ — দুটো আলাদা জগৎ। তুখেল যখন ৩-৪-৩-এ গেলেন, আমি দেখলাম ট্রেনিং গ্রাউন্ড নিজের ছন্দ খুঁজে নিচ্ছে। সেই ছন্দ কোন লেজারে লেখা ছিল না, আর কোন টোকেনও সেটা আগে থেকে ধরতে পারেনি।

আর একটা নির্দিষ্ট তথ্য এখানে প্রাসঙ্গিক। ২০২১ সালে আমি ১২০০ চেলসি ভক্তের উপর পোল চালিয়ে দেখেছিলাম, ৮২% চেয়েছিল Mason Mount ইংল্যান্ডের হয়ে শুরুর একাদশে খেলুক। সেই পোল ছিল একটা কথোপকথন, কোনো রায় নয়, আর আমি মন দিয়ে শুনেছিলাম। পরে ২০২৪ সালে, Enzo Fernández-এর £106.8m ট্রান্সফার আর Pedro Neto-র £54m চুক্তি কভার করার সময় আমি ৩০০০ ভক্তের উপর সামার উইন্ডো নিয়ে পোল চালাই। এই সংখ্যাগুলো দেখায়, ভক্তের প্রত্যাশা আর ক্লাবের সিদ্ধান্তের মধ্যে সবসময় একটা ফাঁক থাকে। ব্লকচেইন সেই ফাঁক পূরণ করে না; বরং সেই ফাঁককে আরও স্বচ্ছভাবে সামনে এনে দেয়।

কাউন্টার-ইনটুইটিভ কোণ: যাচাইয়ের স্তর মানেই সত্য নয়

এখন সেই দিকটা, যেটা ব্লকচেইন-উদ্যমীরা প্রায়ই এড়িয়ে যান। একটা তথ্য ব্লকচেইনে বসানো মানে সে তথ্য সত্যি হয়ে যায় না। যাচাই আর সত্য — দুটো আলাদা জিনিস। লেজার প্রমাণ করে কে, কখন, কী লিখেছে। কিন্তু লিখিত কথাটা বাস্তবের সাথে মেলে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তর লেজারের বাইরে।

এখানেই স্পোর্টস-রাইটস বুদবুদের গল্পের সাথে মিলে যায়। গত এক দশকে স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো যে হারে সম্প্রচার স্বত্ব কিনেছে, তাতে অনেকেই ধরে নিয়েছিল, খেলাধুলার ডিজিটাল সম্পদ মানে নিশ্চিত লাভ। বাস্তবে দেখা গেছে, রাইট কিনে টাকা ফেরানো কঠিন। ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল কালেক্টিবলও একই ফাঁদে পড়ার ঝুঁকি বহন করে। ক্লাবের কাছে এটা সহজ অর্থ — টোকেন বিক্রি, রয়্যালটি, সেকেন্ডারি মার্কেটের কাটতি। ভক্তের কাছে এটা কখনো বিনোদন, কখনো বিনিয়োগ, আর কখনো দুটোর মাঝামাঝি একটা বিভ্রান্তিকর জায়গা।

নিয়ন্ত্রণ আর দায়বদ্ধতার ফাঁকও আছে। কে এই টোকেনের মূল্য ঠিক করছে, কে জানে কোন তথ্য লেজারে যাচ্ছে, আর কেউ ভুল করলে তার জবাব কে দেবে? ফিফা আর উয়েফার নিয়মকানুন এখনো এই নতুন স্তরটার সাথে পুরোপুরি মিলছে না। একটা ট্রান্সফার লেজারে লেখা থাকলেও, তার সাথে ফুটবলের প্রচলিত নিয়ম — যেমন ট্রান্সফার উইন্ডো, রেজিস্ট্রেশন সময়সীমা — সবসময় মিলে যায় না।

আরেকটা ফাঁক হলো এজেন্ট ইকোসিস্টেম। ট্রান্সফারের টাকা এখনো অনেকটা অন্ধকারে চলে, এজেন্ট ফি আর মধ্যস্বত্বভোগীর ভূমিকা নিয়ে। একটা স্বচ্ছ লেজার এই অন্ধকার কমাতে পারে, কিন্তু যারা এই অন্ধকার থেকে লাভবান, তারা স্বচ্ছতা চাইবে কেন? এখানেই আমার সংশয় — যে স্তরটা দুর্নীতি ধরার কথা, সেটাই যদি কেবল তাদের হাতে থাকে, যাদের দুর্নীতি ধরতে হবে, তাহলে লেজারের মূল্য কমে যায়।

কেউ কেউ যুক্তি দেবেন, ব্লকচেইন মানে তো ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ। কিন্তু ফুটবলে ক্ষমতা কখনোই সমানভাবে বিতরণ হয় না। টোকেন কেনার ক্ষমতা সবার নেই, লেজার বোঝার দক্ষতা সবার নেই, সিদ্ধান্ত নেওয়ার ভোটও ক্লাবের হাতেই থাকে। তাই প্রযুক্তিগত বিকেন্দ্রীকরণ আর সামাজিক বিকেন্দ্রীকরণ এক নয়।

এই সবকিছুর মাঝে একটা জিনিস কিন্তু সত্যি। ফুটবলের সবচেয়ে বড় সম্পদ তথ্য নয়, সম্পর্ক। ২০২০ সালে, যখন স্টেডিয়াম ফাঁকা আর খেলোয়াড়েরা ছোট ছোট দলে ফিরছিলেন, তখন আমি ৪০টা জুম কলে চেলসি ভক্তদের সাথে কথা বলি, ওদের খালি স্টেডিয়ামের দুশ্চিন্তা নিয়ে। সেসময় Chelsea লিগে চতুর্থ হয় আর এফএ কাপ ফাইনালে আর্সেনালের কাছে ২-১ গোলে হারে। আমি লিখেছিলাম "Empty Shed: How Chelsea Fans Coped Without Stamford Bridge"। খালি শেড আমাকে শিখিয়েছে নীরবতাও একটা তাল ধরে রাখতে পারে। কিন্তু সেই তাল কোন লেজারে লেখা যায় না। ব্লকচেইন ভক্তের অনুভূতি রেকর্ড করতে পারে, কিন্তু অনুভূতিটা কেন তৈরি হলো, তা সে ব্যাখ্যা করতে পারে না।

টেকঅ্যাওয়ে: পরের সংকেত কোথায় দেখবেন

ব্লকচেইন ফুটবলকে শেষ করে দেবে না, উদ্ধারও করবে না। এটা একটা স্তর, একটা টুল — ঠিক যেমন স্কাউটিং ডেটা বা ভিডিও বিশ্লেষণ। যেটা আসলে বদলাবে, তা হলো দায়বদ্ধতার হিসাব। যদি সেল-অন ক্লজ, এজেন্ট ফি আর ট্রান্সফার রেকর্ড সত্যিই একটা যাচাইযোগ্য লেজারে বসে, তবে মামলা কমবে, কিন্তু ক্লাবগুলোর গোপন হিসাবও সামনে আসবে। আর সেই সামনে আসাটাই কতগুলো ক্লাব চায়, সেটা আগামী দুই ট্রান্সফার উইন্ডোতে বোঝা যাবে।

আমি পরের মৌসুমে চোখ রাখব তিনটে জিনিসে। প্রথমত, কোন লিগ প্রথম ট্রান্সফার রেজিস্ট্রেশন পুরোপুরি লেজারে বসায়, আর সেটা ফিফার টিএমএস-এর সাথে কীভাবে মেলানো হয়। দ্বিতীয়ত, ফ্যান টোকেনের দাম যখন কোনো ক্লাবের পতনের সাথে ধসে পড়ে, তখন ভক্তরা কর্তৃপক্ষকে জবাবদিহি চাইবে কি না। তৃতীয়ত, ক্লাবের ভেতরে কে আসলে এই ডেটার চাবি ধরে রাখবে — ডেটা অ্যানালিস্ট, আইনজীবী, নাকি বোর্ড।

কারণ ভক্তের ছন্দ আর টাইমলাইনের গতি কখনো এক নয়। আমি ভিড়ের তাল ধরে রাখি, টাইমলাইনের তাল নয়। আর লেজার যতই অমোঘ হোক, একটা প্রশ্ন থেকে যায়: যে তথ্য আমরা চিরকালের জন্য লিখে রাখছি, সেটা আদৌ সত্যি কি? কেউ যদি জানেন, তবে সেটা সেই ট্রেনিং গ্রাউন্ডের ডেটা অ্যানালিস্ট, যিনি সেদিন সন্ধ্যায় হেসে বলেছিলেন — সার্ভার সিঙ্ক হয়নি।