মন্টেলা, বার্সার হুইসেল আর ৪১৭ মিলিয়ন ইউরোর দেয়াল: তুরস্কের সংকটে যেটা কেউ দেখতে চাইছে না

বার্সার গ্যালারি থেকে ভেসে আসা "ইস্তফা দাও" স্লোগানটা প্রেস কনফারেন্সের ঘর পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল। ভিনসেনজো মন্টেলা তখন বেছে নিলেন কোচদের সবচেয়ে পুরনো প্রতিরক্ষা-বাক্যটা — "আমি থাকছি।" সংকটে পড়া কোচেদের প্রথম স্তর সবসময় এটাই। কিন্তু আসল বাক্যটা তিনি বলেছিলেন তার ঠিক পরে: "তিন বছর আগে আমরা লিগ সি-তে ছিলাম।"

সেই একটা লাইনেই গোটা কাণ্ডটা ধরা পড়ে যায়। মন্টেলা ইস্তফার প্রশ্নে শুধু প্রত্যাখ্যান জানাচ্ছেন না, তিনি হিসাব মেলাচ্ছেন। ট্রফি নেই, পয়েন্ট নেই, দুই ম্যাচে দুই হার — অথচ কোচ টিকে থাকার যুক্তি খুঁজছেন তিন বছরের সিঁড়িতে, স্কোয়াডের বাজারমূল্যে, আর সূচির চাপে। সাংবাদিকরা যাকে কার্ড বলে, কোচেরা যাকে ঢাল বলে।

এই নিবন্ধটি সেই ঢালটার এক্স-রে। কারণ আমি বহুবার এই ঘরটায় বসেছি — সংবাদ সম্মেলনের পিছনের সারিতে, যে সারিতে বসে তুমি টের পাও, কোচ এখন খেলা ব্যাখ্যা করছে না, নিজের চাকরি বাঁচাচ্ছে।

প্রেক্ষাপট: এখানে আসলে কোন ম্যাচ, কোন প্রতিযোগিতা

তথ্যগুলো সাজিয়ে রাখি, কারণ এই গল্পে অনিশ্চয়তাটা যতটা না আবেগের, তার চেয়ে বেশি সরবরাহের। Goal.com-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী মন্টেলার তুরস্ক প্রথমে ফ্রান্সের কাছে হেরেছে, তারপর ইতালির কাছে। দুই হারই ইতালির বিরুদ্ধে ম্যাচটির নানা বিবরণে উঠে আসে, আর সেই ম্যাচটাই ছিল ঘরের মাঠে — ঘটনাস্থল বার্সা, যেখানে গ্যালারি সরাসরি কোচের বিদায় চেয়েছে।

ম্যাচ-পরবর্তী বক্তব্যে মন্টেলা স্বীকার করেছেন, প্রথমার্ধে তুরস্কের "দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিপক্ষের স্তরের ছিল না"। দ্বিতীয়ার্ধ নিয়ে তিনি বলেছেন, ৩-১ হয়ে যাওয়ার পর দল ভালো শুরু করেছিল, একটা গোল বাতিলও হয়েছিল। সূচি নিয়ে তাঁর মূল সুর, দল "তিন দিনে এক ম্যাচ" খেলায় অভ্যস্ত নয়। আর প্রেসে ধরে নেওয়া হয়েছিল এই ম্যাচটা তুরস্কের জন্য সহজ ছিল — মন্টেলা সেই ধারণাটাও নাকচ করেছেন।

তাঁর আত্মপক্ষ সমর্থনের সবচেয়ে স্পষ্ট উপকরণ দুটো: এক, স্কোয়াডের বাজারমূল্য — ইতালি ৮৪০ মিলিয়ন ইউরো, তুরস্ক ৪১৭ মিলিয়ন ইউরো। দুই, তিন বছরের উত্তরণের সিঁড়ি — তিন বছর আগে দল ছিল লিগ সি-তে, তারপর লিগ বি জিতে এখন লিগ এ-তে। ভক্তদের হুইসেল প্রসঙ্গে তাঁর ক্ষোভের বাক্যটাও আছে: "এটা আমাকে বিরক্ত করে!"

বিশ্লেষণের স্বচ্ছতার জন্য একটা জিনিস স্পষ্ট করে রাখা দরকার। মূল প্রতিবেদনে এই ম্যাচ দুটো কোন প্রতিযোগিতায় হয়েছে তা সরাসরি নিশ্চিত করা যায় না। "লিগ সি থেকে লিগ এ" বাক্যটি সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গতভাবে উয়েফা নেশনস লিগের স্তরকেই বোঝায়, কিন্তু অনুবাদ বা সম্পাদনার ফ্রেমিংয়েও ভিন্ন অর্থ হতে পারে — Goal.com-এর উপশিরোনামে যেটা এসেছে "সেরি সি থেকে সেরি এ" রূপে। তথ্যসূত্রে এই অস্পষ্টতা টিকে আছে, তাই প্রতিযোগিতা-নির্ভর কোনো কঠোর সিদ্ধান্তে পৌঁছানো এই লেখায় আমার লক্ষ্য নয়। যা বিশ্লেষণ করা যায়, তা হলো কোচের প্রতিরক্ষার কাঠামো এবং ভক্ত-সংবাদ-ফেডারেশন — এই তিন শক্তির টানাপোড়েন।

এই প্রসঙ্গটা জরুরি হওয়ার কারণ আছে। তুরস্কের ফুটবল-সাংবাদিকতা গত এক দশকে যেভাবে বদলেছে, সেখানে কোচের চাপ আর দলের প্রকৃত পারফরম্যান্স প্রায়ই দুটো আলাদা রেললাইন। আমি ওয়েভারট্রির একটা অতিরিক্ত ঘর থেকে এক কনট্রারিয়ান পাস ধরে ধরে দ্য সেকেন্ড বল গড়েছিলাম; সেই ঘর থেকে যে জিনিসটা আট বছর ধরে শিখছি, সেটা হলো — গ্যালারির হুইসেল একটা প্রকাশ্য ঘটনা, আর গ্যালারির হুইসেলের ব্যাখ্যা প্রায়ই একটা নির্মিত ঘটনা।

মূল বিশ্লেষণ: যেখানে ডেটা নেই, সেখানেই আসল সংকট

১. প্রতিবেদনে যে তথ্যগুলো অনুপস্থিত, সেটাই সবচেয়ে বড় তথ্য

Goal.com-এর এই প্রতিবেদনে কোনো ফর্মেশন নেই, কোনো xG নেই, প্রেস-হাইট বা PPDA নেই, শট-ম্যাপ নেই, সাবস্টিটিউশনের ধাঁচ নেই। এটাকে আমি কাকতাল বলি না। যখন একটা কোচ-সংকটে ম্যাচ-পরবর্তী প্রতিবেদনে ট্যাকটিক্যাল ডেটার বদলে শুধু বাজারমূল্য আর সূচির কথা থাকে, তখন বুঝতে হয়, বিতর্কটা মাঠের পারফরম্যান্স নিয়ে নয় — বিতর্কটা দায় বণ্টন নিয়ে।

আমি আমার নোটবুকে সব ম্যাচ লিখে রাখি — স্কোর, xG, প্রেস-হাইট, পরিবর্তন। বছর ছয়েক আগে খালি স্টেডিয়ামের সেই ডেটা-প্রবন্ধটা কেউ চায়নি, কারণ সেসময় কেউ ডেটা চাইছিল না, সবাই কেবল হোম-অ্যাডভান্টেজ নিয়ে আবেগ চাইছিল। সেই অভ্যাস থেকেই আজও প্রতিটা কোচ-সংকটে আমি প্রথমে ডেটার তাকেই হাত দিই। এই প্রতিবেদনের তাকটা প্রায় খালি। যখন সেখানে খালি থাকে, তখন কোচের প্রতিরক্ষার টোনটাই একমাত্র বিশ্লেষণযোগ্য বস্তু হয়ে দাঁড়ায়।

২. "প্রথমার্ধে আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিপক্ষের স্তরের ছিল না" — এটাই আসল স্বীকারোক্তি

পুরো প্রতিবেদনে এটাই সবচেয়ে ট্যাকটিক্যালভাবে ওজনদার বাক্য, আর এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত। মন্টেলা বলছেন না যে দল খারাপ খেলেছে। তিনি বলছেন, দলের অ্যাপ্রোচ — অর্থাৎ খেলার পরিকল্পনা আর তীব্রতা — প্রতিপক্ষের মানে পৌঁছায়নি।

কোচের ভাষায় এটা একটা ফুটবল-সংক্রান্ত Admission। ফিটনেস বা সূচির চাপ কখনো দলের অ্যাপ্রোচ ঠিক কী হবে তা ঠিক করে না — সেটা ঠিক করে কোচ। "তিন দিনে এক ম্যাচ" ব্যাখ্যা করতে পারে পা ভারী হয়ে যাওয়া, ব্যাখ্যা করতে পারে দেরিতে প্রেসিংয়ে পৌঁছানো। কিন্তু প্রথমার্ধে দল কোন প্ল্যান নিয়ে নামল, সেটা বেঞ্চের সিদ্ধান্ত। এই একটা লাইনেই বোঝা যায়, সমস্যার একাংশ সূচির নয় — সিদ্ধান্তের।

৩. সূচির ঢাল: "তিন দিনে এক ম্যাচ" কতটা সত্য, কতটা সুবিধাজনক

ফুটবল-সূচি নিয়ে আমার একটা পাকাপোক্ত হিসাব আছে, যা আমি ২০২১ সাল থেকে চালাচ্ছি — মিনিট-লোড। পেড্রির হ্যামস্ট্রিং আমি চার মাস আগে বলে দিয়েছিলাম, কারণ ইউরো আর টোকিও অলিম্পিক মিলিয়ে তার ম্যাচের সংখ্যা তখনই অস্বাভাবিক ছিল। তাই "তিন দিনে এক ম্যাচ" বাক্যটা আমি হালকাভাবে নিই না। কিন্তু জাতীয় দলের নিয়মিত উইন্ডোতে তিন দিনের ব্যবধান খুব একটা ব্যতিক্রম নয়। যদি বাস্তবেই এমন বহু-ম্যাচের ব্লক হয় — টুর্নামেন্ট বা একটানা ডাবল-হেডার — তখন এই যুক্তি ভিন্নভাবে মূল্যায়নযোগ্য: স্কোয়াড ডেপথের সীমা, নাকি রোটেশনের ব্যর্থতা।

এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। প্রতিবেদনটা এই দুই সম্ভাবনার মধ্যে পার্থক্য করতে দেয় না, কারণ সাবস্টিটিউশন বা রোটেশন-নীতি নিয়ে কোনো তথ্য নেই। দুটো সম্ভাবনার ফলাফল অবশ্য প্রায় উল্টো। স্কোয়াডে গভীরতা না থাকলে দোষ ব্যবস্থাপনায়, আর গভীরতা থাকা সত্ত্বেও পরিবর্তন না করলে দোষ কোচের। একটা প্রতিবেদন যখন এই প্রশ্নটা তোলেই না, তখন সেটা কোচের সুরের সঙ্গে জুড়ে যায় — বাঙালি সংবাদ-পরিচর্যায় যাকে বলা হয় "এক দিকের ম্যাচ রিপোর্ট"।

৪. ৩-১-এ বাতিল হওয়া গোল: মার্জিনের গল্প কতটা সৎ

মন্টেলার দ্বিতীয় যুক্তি — "৩-১ হয়ে যাওয়ার পর আমরা ভালো শুরু করি, একটা গোল বাতিল হয়।" সেকেন্ড বল হলো সেই জায়গা যেখানে অলস ন্যারেটিভ মরে যায় এবং আসল খেলা শুরু হয়। এই বাক্যটাকে প্রতি-আক্রমণ ঠেকানোর ঢাল না ভেঙে সোজা পড়ি।

ম্যাচ যখন ৩-১-এ গড়িয়ে গেছে, তখন যে দল ভালো খেলবে, সে খেলবে কারণ প্রতিপক্ষ তখন পাঁচ গোলের বদলে তাকেই রক্ষা করছে — তীব্রতা কমিয়েছে, লাইন নিচে নামিয়েছে, ঝুঁকি নেওয়া বন্ধ করেছে। এরপরের ভালো ফুটবলকে "ঘুরে দাঁড়ানোর প্রমাণ" ধরে নেওয়া সাংবাদিকতার সবচেয়ে পুরনো অপচেষ্টা। বাতিল হওয়া গোলও তাই — ম্যাচের ফলাফল নির্ধারিত হওয়ার পরের ঘটনা, ফলাফল নির্ধারণের নয়। এটা প্রতারণা নয়, এটা কোচের পেশাগত প্রবৃত্তি: হারকে একটু ছোট করে দেখানো। কিন্তু বিশ্লেষক যদি সেটাই কিনে নেন, তবে তিনি প্রতিবেদনের বাংলাটুলোই কপি করবেন, খেলাটা দেখবেন না।

৫. ৮৪০ বনাম ৪১৭: স্কোয়াড-মূল্যের অসমতা, নাকি নিজের চাকরির জন্য নিরাপত্তা চুক্তি

প্রতিবেদনের একমাত্র সংখ্যা-জোড়া এটাই — ইতালি ৮৪০ মিলিয়ন ইউরো, তুরস্ক ৪১৭ মিলিয়ন ইউরো। অনুপাত মোটামুটি একের দুই। এটা পারফরম্যান্স ডেটা নয়, সম্পদ-বণ্টনের প্রক্সি। এবং এই সংখ্যা আমি সাবধানে পড়তে চাই, কারণ এটা একইসঙ্গে সত্য এবং অস্ত্র।

সত্য এই অর্থে, তুরস্কের সেরা একাদশের আর্থিক ভিত্তি ইউরোপের অভিজাত শ্রেণির ঠিক অর্ধেক — এই কাঠামোগত ফাঁক কোনো একক কোচ এক প্রশিক্ষণ-সপ্তাহে বন্ধ করতে পারেন না। অস্ত্র এই অর্থে, এই অনুপাতটা যখন প্রকাশ্যে প্রেস কনফারেন্সে বলা হয়, তখন সেটা আর তথ্য থাকে না — সেটা প্রত্যাশার ছাতা হয়ে দাঁড়ায়। কোচ তখন আলোচনাটা সরিয়ে নিচ্ছেন "তুরস্ক ইতালিকে হারাতে পারত" থেকে "তুরস্ক আসলে ৪১৭ মিলিয়নের দল"-এ। প্রথম বক্তব্যে কোচ প্রশ্নের মুখে, দ্বিতীয় বক্তব্যে কোচ যুক্তির মুখে।

দ্বিতীয় বক্তব্যের একটা বিপদ আছে, যা কেউ উচ্চারণ করে না। যে কোচ নিজের সীমাবদ্ধতার সিলিং নিজেই গড়ে দেন, তিনি একবার সেই সিলিংয়ে পৌঁছে গেলে আর কখনো সেটা ভাঙার জন্য অভিযুক্ত হন না — কিন্তু সেই সিলিংয়ের নিচে তিন বছরে কী উন্নতি হলো, সেটাও তখন কেউ জিজ্ঞেস করে না। এটাই নিজের অবস্থান রক্ষার সবচেয়ে চতুর, আর দলের উচ্চাকাঙ্ক্ষার জন্য সবচেয়ে ক্ষতিকর চুক্তি।

আমি স্প্রেডশিটের উপর পন্ডিতের চেয়ে বেশি ভরসা করি, কিন্তু ঠান্ডা মঙ্গলবারের রাতে সবচেয়ে বেশি। আর এই সংখ্যাটা আমাকে বলে দেয় একটা জিনিস: দুই দলের পার্থক্য যা-ই হোক, ওই পার্থক্য এক-অর্ধেক, দুই-তৃতীয়াংশ নয়। ৫০ শতাংশ সম্পদের ফাঁক মানে এক গোলের ব্যবধানে হার, ধরে ধরে পাঁচ গোলের ম্যাচ নয়।

৬. লিগ সি থেকে লিগ এ: সাফল্যই সংকটের থ্রেশহোল্ড বাড়ায়

মন্টেলার সবচেয়ে শক্তিশালী যুক্তি এটাই, এবং আমার মতে সবচেয়ে কম পড়াশোনা-করা। তিন বছর আগে দল ছিল লিগ সি-তে, তারপর লিগ বি জেতা, এখন লিগ এ-তে উপস্থিতি। ফলাফল হলে এটা সাফল্যের কাহিনি, ফল না হলে এটাই ট্র্যাপ।

কারণ গভীরে একটা লৌহ-নিয়ম কাজ করছে, যা এই প্রতিবেদনে কেউ লিখছে না: একটা দল যখন ধাপে ধাপে উপরে ওঠে, তার ভক্তদের প্রত্যাশাও মাইলস্টোন ধরে ঠিক ততটাই উপরে ওঠে — ফলে যে ফলাফলটা আগের বছর বীরত্ব ছিল, এই বছর সেটাই ইস্তফার স্লোগান। লিগ সি-তে থাকাকালীন ইতালির কাছে হার প্রত্যাশিত ছিল; লিগ এ-তে পৌঁছে সেই একই হার অসম্মান বলে পড়া হচ্ছে। সাফল্যই সংকটের সীমা নিচে নামিয়ে আনে, আর কোনো কোচ কখনো এটা অকারণ হয় না — এটা তিনি নিজের উপরে টেনেছেন, কিন্তু এটাই তাঁর প্রধান সুরক্ষা।

এখান থেকে একটা জিনিস পরিষ্কার। তুরস্কের বর্তমান সংকটটা গতিপথ-সংকট নয়, প্রত্যাশা-সংকট। গতিপথটা উপরে উঠছে, প্রত্যাশাটা আরও দ্রুত উঠছে। এই দুই রেখা ক্রস করলে যে শব্দ হয়, সেটাই গ্যালারিতে শোনা যায়।

৭. বার্সার হুইসেল: দুই ম্যাচের নমুনায় এই দাবির ওজন কত

বার্সা ঘরের মাঠ — আর ঘরের মাঠে হুইসেল হচ্ছে গণ-অসন্তোষের সবচেয়ে দেখার মত রূপ, কারণ এখানে ভক্ত মানে ক্লাব-সাপোর্টিং না, জাতীয় সম্মান। ঘরের মাঠে বিক্ষোভ ফেডারেশনকে দ্রুত সিদ্ধান্তে ঠেলে দেয়, এটা আমি বহু দেশের স্টেডিয়ামে দেখেছি।

তবু হিসাবটা ঠান্ডা মাথায় করতে হয়।

দুই ম্যাচের নমুনা কোনো কাঠামোগত পতনের প্রমাণ নয়। এটা একটা নমুনা, যার উপরে দাঁড়িয়ে এখন বিরোধিতা গড়ে উঠছে। ফ্রান্স আর ইতালি — এই দুই প্রতিপক্ষ ইউরোপীয় ফুটবলের ফলকের একেবারে উপরের স্তর। এই দুটো হার একসঙ্গে মিলে যেভাবে উপস্থাপিত হচ্ছে, সেটা সহজেই একটা Patterns-এর ছাপ তৈরি করে, যার পিছনে আসলে খুব কম সংখ্যক ম্যাচের তথ্য আছে।

৮. সংবাদমাধ্যমের উপশিরোনাম: যেখানে স্বীকারোক্তিকে অস্ত্র বানানো হয়

প্রতিবেদনের উপশিরোনামগুলো লক্ষ করুন — "ভুল অ্যাপ্রোচ", "সেরি সি থেকে সেরি এ"। কোচের নিজের শব্দগুলোই যখন হেডলাইনে বাক্য-অটুট রূপে বসে যায়, তখন সংবাদের কাজটা তথ্য পরিবেশন নয়, নাটকীয় বিন্যাস। আমি উদাহরণ হিসেবে বলি না যে কে করেছে, বলি রীতি হিসেবে: কোচের আত্মসমালোচনা যখন শিরোনাম হয়, তখন কোচের দ্বিতীয় বাক্যটা, যে বাক্যে তিনি সাফাই দিচ্ছেন, লাস্ট প্যারায় নেমে যায়। পাঠক তখন আত্মপক্ষ সমর্থন না পড়ে, আত্মস্বীকৃতি পড়ে।

এই কৌশল সচেতন নাও হতে পারে। কিন্তু ফলাফল একই — মন্টেলা তখন দর্শকদের সামনে দাঁড়াতে পারেন যেন নিজেই নিজের সাক্ষ্য দিয়েছেন।

যেখানে আমি ভুল হতে পারি

আমি এতক্ষণ কোচের পক্ষে যুক্তি সাজিয়েছি, আর এখন সেটাই ভাঙি। আমার নিজের নিয়ম মেনে প্রতিটা কনট্রারিয়ান দাবির দুটো পরীক্ষা করি: এটা কাল্পনিক নয় কি, আর অভিভাবক-সুর থেকে সরে আছে কি?

প্রথম পরীক্ষা আমার এক দিকে যায় না। আমি ধরে নিয়েছি বিশাল ঘাটতিটা তুরস্কের সীমা। কিন্তু এই যুক্তিটা ২০১৫ সালের সত্য, ২০২৬ সালের নাও হতে পারে। তুরস্ক এখন ইউরোপের বড় লিগগুলোতে খেলানো ফুটবলার তৈরি করেছে, আর এই স্কোয়াড-মূল্যের হিসাব প্রায় সবসময় নিচের দিকেই অনুমান করে, কারণ লিগ-কোয়েফিশিয়েন্ট আর পজিশন-প্রোফাইল তাকে চেপে ধরে রাখে।

আমি ভুল হলে কী হবে? হবে এই — মূল্য-পরিসরটা আসলে গত দুই বছরে সরু হয়ে এসেছে, এবং ফ্রান্স ও ইতালির কাছে দুই হার পরিকল্পনার ব্যর্থতা, সম্পদের ব্যর্থতা নয়। প্রথমার্ধের সেই স্বীকারোক্তি এই দায়িত্বটা আংশিকভাবে কোচের কাঁধেই রাখে, কারণ প্রথমার্ধে কোথায় চাপ দেবে সেটা সূচি ঠিক করে দেয় না।

দ্বিতীয় পরীক্ষাও আমার জন্য আরামদায়ক নয়। আমি ধরে নিয়েছি প্রমাণ দুর্বল, তাই গ্যালারি বেশি গর্জাচ্ছে। কিন্তু উল্টো দিকটাও মানি — ফুটবল-পাগল একটা দেশ যেখানে ঘরের মাঠে নিজেদের দলের বিরুদ্ধে স্লোগান দেয়, সেখানে সেটা সাধারণত মেজাজের খেলা না; সেখানে সাধারণত একটা ম্যাচের রিপোর্টের বাইরে থাকা খবর থাকে — যা কেন্দ্র ও ড্রেসিংরুমে ফাঁস হয়ে গেছে, কিন্তু সংবাদে আসেনি। আমার অপেক্ষায় না থাকাটা বরং ভালো হবে।

আর সবচেয়ে বড় সতর্কতা: "লিগ সি থেকে লিগ এ" ধাপের গল্পটা যদি অনুবাদের দিক থেকে অস্পষ্ট হয়, তবে তার উপরে দাঁড়িয়ে কোচের সামগ্রিক সাফল্য মেলানো আমার ভুলের বড় সুযোগ। প্রতিবেদনে এই প্রতিযোগিতার নাম কখনো সরাসরি আসেনি — সেটা আমি স্পষ্টতই মনে রাখছি, কেউ যদি আমাকে এটা নিয়ে ধরে ফেলে, তবে আমি বিনয়ীভাবে মাথা নিচু করব, তর্ক করব না।

সামনে কী

বার্সার হুইসেলের পরের ধাপটা সবসময় একই। কিছুক্ষণ নীরবতা, কয়েকটা বাৎসল্যপূর্ণ বিবৃতি, তারপর হঠাৎ একটা নিরপেক্ষ সুরে ঘোষণা। ফেডারেশন যদি এখনো কোনো প্রকাশ্য সমর্থন দেয়নি, তার মানে সে দরজাটা বন্ধ করেনি; দরজাটা খোলা রেখেছে ঠিক পরের ফলাফলের জন্য। মন্টেলা ভালো পড়েছেন, তাই তিনি নিজেই সিদ্ধান্তটা নিয়ে নিয়েছেন — তিনি থাকছেন, আর থাকার ঘোষণাটা দিয়ে তিনি পরের হারটার দায় নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছেন।

আমার ভবিষ্যদ্বাণী এটাই: পরের প্রতিযোগিতা-উইন্ডোতেই বিষয়টা মিটে যাবে, এক দিকে বা অন্য দিকে। একটা ভালো ফল যেকোনো প্রেস কনফারেন্সের ভুলে গিয়ে দেবে, আর পরপর আরও দুটো খারাপ ফল হলে দ্য সেকেন্ড বল-এর মতো কঠিন প্রশ্নটাই সামনে আসবে — এই প্রকল্পের মালিক কোচ, নাকি যে ফেডারেশন কোচকে এতদিন সুরক্ষা দেয়নি?

আমি সেটা জানি না। আমি শুধু জানি, ৮৪০ বনাম ৪১৭ সংখ্যাটা এখন প্রেস রুমে একটা সুরক্ষা-বর্ম। তিন বছরের সিঁড়িটা আরেকটা। এই দুই অস্ত্র দিয়ে আপনি চার-পাঁচটা ম্যাচ পার করতে পারেন। কিন্তু এরপর আপনি যদি নিজের সিলিংটাকেই নিজের পরিচয় বানিয়ে ফেলেন, তবে একটা সময় ভক্তরা সেই সিলিংটাই আপনার জন্য বাস্তব বানিয়ে দেন — গ্যালারি থেকে নয়, ফেডারেশনের চিঠি থেকে।

তাহলে প্রশ্নটা এখন আর "মন্টেলা থাকবেন কি না" নয়। প্রশ্নটা হলো — এই দলটা কি এখনো লিগ সি-র মাপে বিচার হচ্ছে, নাকি যে সিঁড়ি বেয়ে তারা উঠল, সেই সিঁড়ির মাপে বিচার করাটা কেবল কোচের কথা শোনা ছাড়াই অসম্ভব?