স্মৃতি মান্ধানার হাতে তিন ফরম্যাট: ভারতের নারী ক্রিকেটে নীরব ক্ষমতা হস্তান্তরের পাঠ

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ভারতের নারী দলের প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ এখনও শুরু হয়নি; একটা বলও গড়ায়নি। তবু এর আগে যে ঘোষণাটা এল, সেটা গত এক দশকের ভারতীয় নারী ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত বদল। স্মৃতি মান্ধানা এখন তিন ফরম্যাটেই ভারতের অধিনায়ক। হরমনপ্রীত কাউর আর অধিনায়ক নন, কিন্তু দলে আছেন, শুধু একজন ব্যাটার হিসেবে। প্রথম পড়ে মনে হয়, এ তো নতুন যুগের সূচনা। আমার প্রথম প্রবৃত্তি একটা প্যাটার্ন খুঁজে বের করা; দ্বিতীয়টা সেটাকে টেপের বিরুদ্ধে যাচাই করা। আর এখানে টেপ মানে সেটাই, যা এখনও নেই—কোনো পারফরম্যান্স ডেটা। অধিনায়কত্ব বদল একটা সাংবাদিকতার ঘটনা, পারফরম্যান্সের প্রমাণ নয়। এই দুটোকে গুলিয়ে ফেলাই এখানে সবচেয়ে বড় ফাঁদ।

প্রেক্ষাপট: সূচিই এখানে প্রথম সূত্র

সিরিজের কাঠামোটা আগে বুঝে নেওয়া দরকার, কারণ সিদ্ধান্তের অনেকটাই এখান থেকে আসে। প্রথম পর্ব টি-টোয়েন্টি—তিন ম্যাচ, রায়পুরে, ১৬, ১৮ ও ২০ অক্টোবর। দ্বিতীয় পর্ব ওয়ানডে—তিন ম্যাচ, বড়োদরায়, ২৩, ২৫ ও ২৮ অক্টোবর। মানে টি-টোয়েন্টি পর্ব শেষ হওয়ার তিন দিনের মাথায় ওয়ানডে শুরু। এই তিন দিনই এখানে সবচেয়ে বেশি কথা বলে। একই মূল খেলোয়াড়দের টানা দুই ফরম্যাটে চাপ নিতে হবে; রোটেশনের যুক্তিটা না দেখলে সিরিজের আসল গল্পটাই মিস করা হবে।

দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ তথ্য: দুই দলের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ এটাই প্রথম। অর্থাৎ কোনো ঐতিহাসিক হেড-টু-হেড ভিত্তি নেই। জিম্বাবুয়ে নারী দল র‍্যাঙ্কিংয়ে ভারতের অনেক নিচে; ফলে ফলাফলের পূর্বাভাসের আত্মবিশ্বাস অস্বাভাবিক রকম কম হওয়া উচিত। ভেন্যু—রায়পুর ও বড়োদরা, দুটোই ভারতের ঘরের মাঠ। অক্টোবরের সন্ধ্যার ম্যাচে শিশিরের সম্ভাবনা থাকে, যা সাধারণত পরে ব্যাট করা দলকে সুবিধা দেয়। টসের সিদ্ধান্ত যদি বারবার ফিল্ডিংয়ের দিকে ঝোঁকে, তার কারণ সম্ভবত এটাই।

স্কোয়াডের গঠনটা দেখুন। মান্ধানা ছাড়া মূল কাঠামোয় আছেন শেফালি বর্মা, দীপ্তি শর্মা, রিচা ঘোষ, হরমনপ্রীত। নতুন মুখ তিনজন—টি-টোয়েন্টিতে নিকি প্রসাদ ও জিতিমণি কলিতা, ওয়ানডেতে নন্দিনী শর্মা। ওয়ানডে দলে যোগ হয়েছেন ইয়াস্তিকা ভাটিয়া, হারলিন দেওল ও তেজল হাসাবনিস। আর টি-টোয়েন্টি দল থেকে বাদ পড়েছেন রেনুকা সিং, রাধা যাদব, শ্রেয়াঙ্কা পাটিল ও ফুলমালি—যাঁদের অনেকেই এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী দলের সদস্য ছিলেন। রেনুকা কিন্তু ওয়ানডে দলে আছেন। উপ-অধিনায়কত্ব ভাগ করা হয়েছে—টি-টোয়েন্টিতে শেফালি, ওয়ানডেতে দীপ্তি।

মূল বিশ্লেষণ: ব্যবস্থাপনার সিদ্ধান্ত, পারফরম্যান্সের নয়

এখানেই আসল কাজটা শুরু। নির্বাচকদের এই সিদ্ধান্তকে পারফরম্যান্স-ভিত্তিক সিদ্ধান্ত হিসেবে পড়া ভুল হবে; এটা একটা ব্যবস্থাপনার সিদ্ধান্ত। কারণ এই সিরিজটা প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষা নয়, একটা নিরাপদ অবতরণের মঞ্চ। র‍্যাঙ্কিংয়ের ব্যবধানের কারণে ভারত চাইলে এই সিরিজে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে পারে, র‍্যাঙ্কিংয়ের ঝুঁকি প্রায় শূন্য। বছরের পর বছর নারীদের ম্যাচ দেখে এটুকু বুঝেছি—যেখানে ফলাফল আগেই প্রায় নির্ধারিত, সেখানে আসল তথ্য লুকিয়ে থাকে স্কোয়াডের গঠনে, স্কোরকার্ডে নয়।

তিনটি স্তরে বিষয়টা দেখা যায়।

প্রথম স্তর, নেতৃত্বের স্থাপত্য। উপ-অধিনায়কত্ব একজনের হাতে দেওয়া হয়নি; টি-টোয়েন্টিতে শেফালি, ওয়ানডেতে দীপ্তি। এই ভাগাভাগি আকস্মিক নয়। এটা ইচ্ছাকৃত দুই-ট্র্যাক উত্তরাধিকার পরিকল্পনা। একজনের উপর পুরো ভবিষ্যৎ চাপিয়ে না দিয়ে দুজনকে সমান্তরালে তৈরি করা হচ্ছে। একাধিক ফরম্যাটের অধিনায়কত্ব যখন একজনকেই দেওয়া হয়, তখন ভবিষ্যতের নেতৃত্বের বিকল্প আলাদা করে গড়ে তোলা ছাড়া অন্য পথ থাকে না।

দ্বিতীয় স্তর, হরমনপ্রীতের ভূমিকা। তাঁকে বাদ দেওয়া হয়নি। ব্যাটিং ও অভিজ্ঞতার দিক থেকে তিনি এখনও দলের সম্পদ, বিশেষ করে বড় মঞ্চের চাপে। কিন্তু তিনি আর কৌশলগত কর্তৃত্বের কেন্দ্রে নন। কাঠামোগতভাবে এটা একটা সংকর অবস্থা—অভিজ্ঞতা ধরে রাখা হচ্ছে, ক্ষমতা হস্তান্তর করা হচ্ছে। এতে ড্রেসিংরুমের ধারাবাহিকতা রক্ষা পায়, যা অধিনায়কত্ব বদলের পরবর্তী ক্লাসিক পতনটা এড়াতে সাহায্য করে। তবে এর একটা উল্টো দিকও আছে: ফলাফল খারাপ হলে অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ও নতুন অধিনায়কের মধ্যে টানাপোড়েনের সম্ভাবনা তৈরি হয়।

তৃতীয় স্তর, নতুন মুখের বিন্যাস। এখানে কয়েকজন নতুন বা ফিরে আসা নাম ঢোকানো হয়েছে। কেউ কেউ এটাকে বড় রদবদল ভাবছেন। হিসাব করলে দেখবেন এটা সীমিত, পরিকল্পিত সংযোজন। মূল কাঠামো—মান্ধানা, শেফালি, দীপ্তি, রিচা, হরমনপ্রীত—অক্ষত। এটাই আসল সংকেত: এটা বিবর্তন, বিপ্লব নয়।

আরও একটা সংকেত আছে, যা অনেকেই এড়িয়ে যান। রেনুকা সিং টি-টোয়েন্টি দলে নেই, কিন্তু ওয়ানডে দলে আছেন। এটাকে সাধারণ বাদ পড়া হিসেবে পড়া যায়, কিন্তু ফরম্যাট-নির্দিষ্ট এই বিভাজন প্রায়ই ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার সংকেত দেয়। টানা দুই ফরম্যাটের মাঝে তিন দিনের ফাঁকে একজন মূল পেসারের চাপ কমানো যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত। তবে সতর্ক থাকা দরকার: বাদ পড়ার কারণ যদি আসলে চোট হয়, তাহলে বোলিং গভীরতা নিয়ে প্রশ্ন উঠবে। হাতে থাকা তথ্য এখনও সেই নিশ্চয়তা দেয় না, তাই এটাকে সম্ভাবনা হিসেবেই রাখছি, সিদ্ধান্ত হিসেবে নয়।

নন্দিনী শর্মার ওয়ানডে ডাক আরেকটা মৃদু সংকেত। আগে যাঁর মূল পরিচয় টি-টোয়েন্টি, তাঁকে লম্বা ফরম্যাটে পরীক্ষা করা মানে নির্বাচকরা তাঁকে ফরম্যাট-নমনীয় হিসেবে দেখছেন। এটা একটা পরীক্ষার সুযোগ, নিশ্চিত পদ নয়।

বোলিং সংমিশ্রণের দিক থেকে টি-টোয়েন্টি দলে তিনজন ফ্রন্টলাইন বোলারের অনুপস্থিতি মানে স্পিন-পেস ভারসাম্য নতুন করে সাজানো হচ্ছে। ঘরের মাঠে, ধীরগতির উইকেটে এই পরীক্ষা যুক্তিসঙ্গত। কিন্তু এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী কোহর্টের বড় অংশকে একসঙ্গে বিশ্রাম দেওয়া বোঝায়, নির্বাচকরা এই জানালাটাকে ঘূর্ণন ও পরীক্ষার সুযোগ হিসেবে দেখছেন। আরেকটা বিষয় মনে রাখা দরকার: এই সিরিজ ভারতের বাইরের মাঠে খেলার সক্ষমতা যাচাই করে না। নারী ক্রিকেটে প্রকৃত শক্তি মাপা হয় বিদেশি কন্ডিশনে; ঘরের সিরিজ সেটা মাপে না। তাই এই সিরিজ থেকে দলের সার্বিক ক্ষমতা নিয়ে বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না।

বিপরীত কোণ: নাটকীয় ভাষা, নীরব প্রমাণ

এখানেই আমাকে নিজের প্রবণতা থামাতে হয়। নতুন যুগ শব্দবন্ধটা নাটকীয়, কিন্তু তার ভিত্তি কতটা? উপলব্ধ তথ্যে কোনো পারফরম্যান্স নেই—না রান, না স্ট্রাইক রেট, না উইকেট। শুধু একটা কাঠামোগত পরিবর্তন আর একটা সুবিধাজনক সূচি। ঘোষণার ভাষা উৎসবের, কিন্তু প্রমাণ এখনও নীরব। এটা ভালো লাগার খবর, ভালোর প্রমাণ নয়। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম অধিনায়কত্ব বদলকে বড় মোড় হিসেবে দেখাতে ভালোবাসে; এই সিরিজের প্রকৃত প্রভাব মাপা যাবে কেবল ওয়ানডে পর্ব শেষ হলে।

দ্বিতীয় বিষয়, নতুন মুখদের নিয়ে অতিরিক্ত প্রত্যাশা। ঘরের মাঠে, অনেক নিচের র‍্যাঙ্কের প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ভালো অভিষেকের সঙ্গে এলিট পর্যায়ের পারফরম্যান্সের মধ্যে বড় ফারাক থাকে। ঐতিহাসিকভাবে এই রূপান্তরের হার পরিমিত। কেউ যদি অভিষেকের ইনিংস দেখে ভবিষ্যতের তারকা ঘোষণা করে ফেলেন, সেটা হবে প্রথম দেখার প্রতারণা।

তৃতীয়ত, একটা সাংবাদিকতার ফাঁক। আমি আগে ৪৫৫টি চেকের একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছি; সেটা আমাকে শিখিয়েছে ব্রডকাস্ট কী মিস করে। এখানেও একই শিক্ষা—ঘোষণার দিন থেকেই শিরোনাম তৈরি হচ্ছে, কিন্তু যাচাইয়ের সুযোগ আসছে সিরিজের দ্বিতীয় পর্বে। এটাই রেফারির চোখের শিক্ষা: দ্বিতীয়বার দেখা স্কোর বদলায় না, বদলায় গল্পটা। আর এখানে প্রথমবারের গল্পটা এখনও লেখা হয়নি।

শেষ কথা: যা দেখতে হবে

যা লক্ষ্য রাখতে হবে, সেটা পরিষ্কার। মান্ধানা টানা দুই ফরম্যাটে কতটা চাপ সামলান, সেটাই সবচেয়ে বড় প্রশ্ন—বিশেষ করে ২০ তারিখের পর ২৩ তারিখের উত্তরণে। হরমনপ্রীতের ভূমিকা ও ব্যাটিং অবস্থান বলে দেবে ড্রেসিংরুমের ভারসাম্য ঠিক আছে কি না। বাদ পড়া বোলাররা পরের সিরিজে ফেরেন কি না, সেটা পরিষ্কার করবে এটা ঘূর্ণন ছিল নাকি বার্তা। আর নতুন মুখদের পারফরম্যান্স বলে দেবে পাইপলাইন সত্যিই কাজ করছে কি না।

নির্বাচনের ঘোষণায় একটা জিনিস এখনও অনুপস্থিত—সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা। কেন এই ফরম্যাটে এই বোলার, কেন ওই ফরম্যাটে ওই নতুন মুখ, দর্শক সেটা জানতে পারে না। স্বচ্ছতা এখনও স্লোগানই রয়ে গেছে। এই সিরিজ যদি কিছু শেখায়, সেটা হল—নেতৃত্ব বদল সহজ, ব্যাখ্যা দেওয়া কঠিন। যেদিন সেই ব্যাখ্যাটা আসবে, সেদিন এই সূচি শুধু একটা সিরিজ নয়, একটা নজির হয়ে থাকবে।