বিপিএল দলগঠনের দ্বিতীয় বীট: ড্রাফটের ঘোষণায় যে তথ্য থাকে না

তিন সপ্তাহ আগে খুলনার একটি ক্লাব মাঠে সকাল সাতটার সেশন দেখতে গিয়ে একটা ছোট বিষয় লক্ষ করলাম। একজন তরুণ বাঁহাতি স্পিনার একাই বল করছিলেন—সঙ্গে প্রধান কোচ নন, ছিলেন একজন ফিজিও আর একজন পারফরম্যান্স অ্যানালিস্ট। প্রায় ষোলো ওভার। প্রতি ওভারের পর ফিজিও তাঁর কাঁধের কৌণিক অবস্থান আর ঘাড় মোচড়ানোর মাত্রা নোট করছিলেন; অ্যানালিস্ট ট্যাবলেটে টুকে রাখছিলেন বলের লাইন, ড্রিফট আর ফ্লাইট। মাঠে হাততালি ছিল না। কেবল পায়ের শব্দ, চামড়ার বলের গন্ধ, আর একজন তরুণের ভারী হয়ে ওঠা শ্বাস। ওই সেশনটাই আজকের লেখাটার কারণ। বিপিএলের দলগঠন নিয়ে আমরা যে গল্প বলি, সেটা প্রায়ই এই সকালটা ভুলে যায়।

আমি প্রশিক্ষণ মাঠের বীট ধরে রাখি, তারপর গল্পের নাম দিই। আমার প্রথম পাঠ ছিল ভিন্ন—ম্যাচ সেন্টার, স্কোরবোর্ড, ফলাফল। ২০১৭ সালে শেখ রাসেল কেসি-র সঙ্গে খুলনায় নিরানব্বই দিন কাটানোর পর আমি ম্যাচ-রিপোর্টিং ছেড়ে দিয়েছিলাম। ৬৮টা ট্রেনিং সেশন, ১২০টা ভয়েস নোট, ৪৫টা দৈনিক ডিসপ্যাচ। সেই নিরানব্বই দিন এক ডায়েরিতে আমাকে শিখিয়েছে ড্রিলগুলোকে বিশ্বাস করতে। যখন খুলনার মাঠে দাঁড়াই, তখন আমি জানি দলের আসল স্থাপত্য তৈরি হয় সাইনের খবরের অনেক আগে এবং অনেক পরে।

বিপিএল এখন বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাস্তবতার কেন্দ্র। প্রতি মৌসুমে সাতটি দল ড্রাফট বা প্লেয়ার-সাইনিং প্রক্রিয়ায় স্কোয়াড গড়ে; বিদেশি কোটা, দেশি কোর, আর চুক্তির কাঠামো ঠিক করে কে কোথায় খেলবে। সংবাদমূলত যা বেরোয় তা হলো নাম আর দাম—কে কত টাকায় কাকে নিল, কার সঙ্গে কার পুরোনো টানাপোড়েন, কোন তারকা দল বদলালেন। চলতি ট্রান্সফার উইন্ডোতে ঘোষণার তালিকাই সবচেয়ে জোরে বাজে। কিন্তু দলের প্রকৃত ভারসাম্য নির্ধারিত হয় অন্য জায়গায়: একজন স্পিনারের ওয়ার্কলোড কে সামলাবে, কোন ফিনিশার কোন ওভারে বোলিং করবে, আর কে দশ নম্বরে ব্যাট করে দলকে বাঁচাবে।

দলগঠনের আসল প্রশ্নটি তারকা-সংখ্যার নয়, ভূমিকার মানচিত্রের। আমি দ্বিতীয় বীটের দিকে তাকাই, কারণ প্রথম বীট সবসময় সবার সামনে থাকে। ঘোষিত স্কোয়াড দেখে মনে হয় সাত-আটটা বড় নাম জোড়া লাগলেই দল তৈরি। মাঠের বাস্তবতা ভিন্ন। একটা টি-টোয়েন্টি ইনিংসে চার ধরনের কাজ থাকে—পাওয়ারপ্লে-এ টেম্পো সেট করা, মাঝের ওভারে স্পিনের বিরুদ্ধে রোটেশন, ডেথে ফিনিশিং, আর বল হাতে নতুন বলে ও ডেথে দুই ভিন্ন দক্ষতা। ড্রাফটের কাগজে এই চারটা কাজ চারজন আলাদা খেলোয়াড়ের নামে বসতে পারে, কিন্তু মাঠে তারা একে অন্যের ওপর নির্ভরশীল।

আমার নোটবুকে খুলনার একাধিক প্রি-সিজনে দেখেছি, একটি দল যখন দুইজন বাঁহাতি স্পিনার একসঙ্গে নামায়, তখন ওদের ফিল্ড-সেটিং আলাদা হয়, স্লিপ আর শর্ট মিডউইকেটের ভূমিকা বদলায়, আর ওয়াইড-বলের হিসাবও বদলে যায়। এগুলো ট্রান্সফার খবরে থাকে না, কিন্তু এই ছোট ছোট সমন্বয়ই ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে। একটা স্কোয়াড তখনই গভীর হয় যখন প্রতিটি ভূমিকার পেছনে একজন নির্ভরযোগ্য বিকল্প থাকে, কেবল বড় নামের ভিড় নয়। এই কারণেই ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলোর আসল বিনিয়োগ হওয়া উচিত ফিজিও, অ্যানালিস্ট আর বোলিং-কোচের সমন্বয়ে গড়া সাপোর্ট-কাঠামোতে, কারণ তারাই একজন বোলারের ওভার-ব্যবধান আর একজন ব্যাটারের ইনিংস-টেম্পো ট্র্যাক করেন।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আইসল্যান্ডের গেলেনদঝিক ঘাঁটিতে দশ দিন কাটিয়েছিলাম। গেলেনদঝিকে আইসল্যান্ড আমাকে শিখিয়েছিল, দল-প্রথম শুরু হয় কিক-অফের আগেই। হেইমির হালগ্রিমসনের ৪-৪-২-এ কোনো একজন তারকার জন্য জায়গা আলাদা করে রাখা হয়নি; প্রতিটি পজিশন ছিল একটা পরিষেবা। সেই চোখ নিয়ে বিপিএল দেখলে বোঝা যায়, একটা দলের সাফল্য আসে কেন্দ্রের বাইরের ছেলেদের কাছ থেকে—সপ্তম ব্যাটার, পঞ্চম বোলার, আর ওদের মধ্যে সমন্বয় থেকে। ডেটা আমার কাছে এখন ব্যক্তিগত নয়, সামষ্টিক। ইতালির ৪-৩-৩-এ বারেল্লার ১১.২ কিলোমিটার ছোটার কথা লিখতে গিয়ে শিখেছিলাম, তারার দৌড় আসলে রক্ষণভাগের আকারের সেবায় লাগে; ক্রিকেটেও বোলারের লাইন আর ব্যাটারের রান-বিট একই সামষ্টিক ছবির অংশ।

ট্রান্সফার উইন্ডোতে ভক্তরা যখন কেবল নাম আর দাম নিয়ে ব্যস্ত, তখন আমি তিনটি জিনিস দেখি। প্রথমত, চুক্তির কাঠামো—কোন খেলোয়াড় পুরো মৌসুমের জন্য নাকি আংশিক? দ্বিতীয়ত, ওয়ার্কলোড—একজন ফাস্ট বোলারের চার সপ্তাহে কত ওভার, আর তার সাপোর্ট স্টাফ কতটা প্রস্তুত? তৃতীয়ত, ভূমিকার ধারাবাহিকতা—গত মৌসুমের যে ছেলেরা দশে ব্যাট করত, তারা এখনো দশেই থাকবে কি না? এই তিনটা প্রশ্নের উত্তর ঘোষণাপত্রে থাকে না, থাকে ফিজিওর টেবিলে আর অ্যানালিস্টের স্প্রেডশিটে।

এখানেই বাইরের পাঠের একটা বড় ভুল। আমরা ছোট দলের বড় জয়ের গল্পটা রোমান্টিক করে বলি, কিন্তু সেই গল্পের পেছনে অর্থনৈতিক অসাম্যের কথা চেপে যাই। "ছোট শহর বড় দলকে হারাল" এই আখ্যান আসলে ছোট দলের টেকসই অসম্ভাব্যতার কথা ঢেকে দেয়। যে দল ভালো ফিজিও বা অ্যানালিস্ট রাখতে পারে না, সে দল ম্যাচ জিততে পারে একদিন, কিন্তু মরসুম টানতে পারে না। আবার উল্টোটাও সত্য—পাঁচ আইপিএলের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজিতে বেঞ্চের গভীরতা শেষ দুই ওভারকে এক ধরনের ক্লান্তির যুদ্ধে পরিণত করে, যেখানে জেতার আসল কারণ হয় বেঞ্চের সংখ্যা, কৌশল নয়। বিপিএলে যাদের স্কোয়াড গভীর, তারা ইনিংসের দ্বিতীয়ার্ধে এই সুবিধাটাই কাজে লাগায়।

আমার নোটবুক বলছে, দলগত ভারসাম্যের তিনটি সংকেত মাঠের বাইরেই আগে দেখা যায়: প্রি-সিজনে নতুন বল ও পুরোনো বলের নিয়মিত অনুশীলনের উপস্থিতি, ফিল্ডিং ড্রিলে স্লিপ-ক্যাচারদের ধারাবাহিক সময়, আর বেঞ্চের ছেলেদের জন্য আলাদা ম্যাচ-অনুকরণ সেশন। এই তিনটি সংকেত দেখা গেলে বুঝতে হবে দলটা কাগজের নয়, মাঠের। না দেখা গেলে বড় নাম থাকলেও ইনিংসের মাঝে ফাটল আসবে। ড্রাফটের তালিকা কেবল নিমন্ত্রণপত্র; আসল দল গড়ার কাজ শুরু হয় নিরানব্বই দিনের ঘামে।

শেখ রাসেল কেসি-র সঙ্গে ২০২০ সালে করোনায় যখন লিগ থেমে গেল, তখন চোদ্দজন ছেলের পাঁচ মাসের বেতন বাকি ছিল। আমি চল্লিশ ঘণ্টা সাক্ষাৎকার নিয়ে রেখে টাকা না আসা পর্যন্ত নাম ছাপিনি। সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রকৃত গল্প তার তারকা-স্বাক্ষরে নয়, তার ওয়ার্কপ্লেসে। কোন ফিজিও কত রাতে জেগে থেকেছেন, কোন অ্যানালিস্ট কতটা ভিডিও কেটেছেন—এই অদৃশ্য শ্রমই আসলে ম্যাচ জেতায়।

তাই আসন্ন বিপিএল মৌসুমে আমি আরেকবার দ্বিতীয় বীটের দিকে তাকিয়ে থাকব। ঘোষণার হাততালি থামার পরে, যখন মাঠ সকাল সাতটায় নীরব থাকে, তখনই বুঝতে পারব কোন দলটা কেবল কেনা হয়েছে আর কোন দলটা গড়া হয়েছে। নিরানব্বই দিন এক ডায়েরিতে আমাকে এই ধৈর্যটাই শিখিয়েছে।