ক্রিকেটের ব্লকচেইন মুহূর্ত: টুর্নামেন্টের মাঝপথে ডেটা কে বিশ্বাস করবে?

গত সপ্তাহে একটা রাতের ম্যাচ দেখছিলাম, সিঙ্গাপুরের ফ্ল্যাট থেকে দুবাই অফিসের টাইমলাইনে চোখ রাখতে রাখতে। সতেরোতম ওভারে স্ক্রিনে ভেসে ওঠা উইন-প্রোবেবিলিটি গ্রাফ হঠাৎ লাফ দিল, ৬২ থেকে ৩৮। ব্যাটার আউট হননি, বল ডটও হয়নি, শুধু একটা রিভিউ আর তিন মিনিটের অনুমান। সোশ্যাল মিডিয়ায় তিন মিনিটে তিন রকমের স্ক্রিনশট ভেসে গেল, প্রত্যেকটায় আলাদা সংখ্যা। ঝগড়াটা ক্রিকেট নিয়ে ছিল না; ঝগড়াটা ছিল ডেটা নিয়ে — কার ফিড সত্য, কার মডেল ভুল, আর কে সেটা যাচাই করবে।

আমি চোখ বন্ধ করে ভাবলাম, প্রতিটা বল যদি একটা ব্লকচেইনে লেখা থাকত, তাহলে তিনটা স্ক্রিনশটের বদলে একটাই থাকত। কিন্তু ক্রিকেটে সত্যি কি এত সহজ?

আমি ব্লকচেইন নিয়ে লিখতে বসিনি কারণ আমি ক্রিপ্টো ব্যবসায়ী। লিখছি কারণ আমার কাজ ডেটা দিয়ে গল্প বানানো, আর গত কয়েক বছরে ক্রিকেট ডেটার ভেতরে একটা ফাটল তৈরি হয়েছে, যেটা ব্লকচেইন হয়তো সারাতে পারে, নয়তো আরও গভীর করতে পারে। আমার বয়স ছত্রিশ, পেশায় স্পোর্টস ডেটা অ্যানালিস্ট, জন্ম বাংলাদেশে, কাজের ঠিকানা দুবাই। প্রতি টুর্নামেন্টে এই ফাটলটা আমি আরও স্পষ্ট দেখি।

আমি এক্সজি ফাইলটা খুলি মঠের দরজার মতো: নিঃশব্দে, তারপর একসঙ্গে।

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় বসছে, বিশটা দল নিয়ে, পঞ্চাশের বেশি ম্যাচ। টুর্নামেন্ট যত বড় হয়, ডেটার চাহিদা তত বাড়ে: প্রতি বলে বল-ট্র্যাকিং, স্ট্রাইক রেট, এক্সপেক্টেড রান, ফিল্ডিং হিটম্যাপ, উইন-প্রোবেবিলিটি কার্ভ। সমস্যা হলো, এই ডেটার মালিক একটাই নয়। ব্রডকাস্টার, অফিসিয়াল পার্টনার, বেটিং ফিড, অ্যানালিটিক্স কোম্পানি — সবাই নিজের সংস্করণ বানায়, আর সবাই দাবি করে তারাই নির্ভুল।

আমার বছর দশেকের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, দর্শক হিসেবে আমরা সংখ্যাটা বিশ্বাস করি শুধু কারণ সেটা স্ক্রিনে বড় করে লেখা থাকে। টুর্নামেন্টের চাপে এই বিশ্বাসটাই সবচেয়ে দুর্বল জায়গা। একটা বিতর্কিত রান-আউট, একটা নো-বল, একটা ডিআরএস কল — যেকোনো একটা মুহূর্তে পুরো ম্যাচের গল্প বদলে যায়, আর তখন প্রত্যেকের হাতে আলাদা সংখ্যা। উপসাগরীয় অঞ্চলে বসে আমরা প্রায়ই স্ট্রিমিং দেরিতে দেখি, আর সেই কয়েক সেকেন্ডের দেরি সংখ্যার ঝগড়াকে আরও বাড়িয়ে দেয়।

এখানেই ব্লকচেইন প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। ধারণাটা সরল: প্রতিটা বল, প্রতিটা রান, প্রতিটা আপডেট একটা অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে লেখা থাকবে, যা এক জায়গায় নয়, বহু নোডে থাকে। কেউ একতরফা করে সংখ্যা বদলাতে পারবে না। ফ্যান টোকেন আর কালেক্টিবল এনএফটি দিয়ে দল আর লিগ ইতিমধ্যেই এই পথে হাঁটছে, আর ক্রিকেটও ব্যতিক্রম নয়।

কিন্তু আমি সতর্ক থাকতে চাই। ডেটা কে মালিক, সেটা এক প্রশ্ন; ডেটা কী বোঝাচ্ছে, সেটা আরেক প্রশ্ন। ব্লকচেইন প্রথমটার উত্তর দিতে পারে, দ্বিতীয়টার নয়।

ব্লকচেইন ক্রিকেট ডেটার বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়াতে পারে, কিন্তু বিশ্লেষণের গুণমান বাড়ায় না।

এই পার্থক্যটা বোঝা জরুরি। ব্লকচেইন হলো একটা খতিয়ান — এক ধরনের ডিজিটাল ডায়েরি, যেখানে লেখা মুছে ফেলা যায় না। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি লাইভ ডেটা থ্রেড চালাতাম। বেলজিয়াম-জাপান ম্যাচে জাপান ২-০ এগিয়ে ছিল; জাপানের পিপিডিএ ৬.৯, বেলজিয়ামের ২৪ শট, এক্সজি ৩.১ বনাম ১.৪ — শেষে বেলজিয়াম ৩-২ জিতল। প্রতিটা পালাবদল আমি লাইভ টুইট করতাম, আর প্রতিটা রিফ্রেশ ছিল একটা নাড়ি, যেটা আমাকে ধরে রাখতেই হত। রাশিয়া ২০১৮-এ প্রতিটা রিফ্রেশ আমার কাছে একটা পালস ছিল, যেটা চালিয়ে যেতেই হত। তখন যদি প্রতিটা পাস, প্রতিটা স্প্রিন্ট সত্যিকার অর্থে যাচাইযোগ্য হত, আমার থ্রেডে হয়তো কম সংশোধন আসত।

ফুটবলের এক্সজি ভাষা ধার করে আমি ক্রিকেটের জন্য এক্সপেক্টেড রান আর উইন-প্রোবেবিলিটি খতিয়ান বানাই। এই অনুবাদ কাজটা শেখায়, ডেটার ভাষা বদলালেও যাচাইয়ের নিয়ম একই থাকে। আমি পার্টিতে স্প্রেডশিট নিয়ে যাই, ফেরার সময় গল্প নিয়ে ফিরি।

ক্রিকেটে এর বাস্তব প্রয়োগ তিনটা স্তরে ভাগ করা যায়।

প্রথম স্তর, রেকর্ডিং। বল-ট্র্যাকিং ক্যামেরা যা দেখছে, তা সরাসরি একটা খতিয়ানে লেখা হবে। পরে কেউ যদি দাবি করে স্ট্রাইক রেট ভুল ছিল, যাচাই হবে। ২০১৭ সালে সিঙ্গাপুরের লিগে স্টাইপ প্লাজিবাত ২৪.৮ এক্সজির বিপরীতে ৩৭ গোল করেছিলেন, প্লাস ১২.২ ওভারপারফরম্যান্স। সেই সংখ্যা নিয়ে অনেকে সন্দেহ করত। যদি কাঁচা শট-ডেটা ব্লকচেইনে থাকত, সন্দেহের জায়গা থাকত না — সন্দেহ থাকত মডেল নিয়ে।

দ্বিতীয় স্তর, মালিকানা। খেলোয়াড় নিজের পারফরম্যান্স ডেটার মালিক হতে পারে, চুক্তিতে শর্ত দিতে পারে কোথায় ব্যবহার হবে। এটা ক্রিকেটারদের জন্য বড় পরিবর্তন, বিশেষ করে টুর্নামেন্টের সময় যখন স্পনসর আর ব্রডকাস্টার ডেটা দিয়ে টাকা বানায়। বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের জন্য এর অর্থ আরও বড়, কারণ তাঁদের পারফরম্যান্স ডেটা প্রায়ই বাইরের কোম্পানির হাতে চলে যায়।

তৃতীয় স্তর, দর্শক। ফ্যান টোকেন দিয়ে সমর্থক ভোট দিতে পারে, এনএফটি দিয়ে একটা ঐতিহাসিক বল কিনতে পারে। কিন্তু এখানেই লাইনটা ঝাপসা হয়ে যায়। ফ্যান এনগেজমেন্ট আর ক্রিকেট সত্য এক জিনিস নয়, আর দুটোকে গুলিয়ে ফেললে ডেটা ফাঁকা হয়ে যায়।

আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগটা হলো ইনপুট। ব্লকচেইন যা পায়, তাই লিখে রাখে। যদি বল-ট্র্যাকিং সিস্টেম ভুল জায়গায় ক্যামেরা বসায়, বা একজন স্কোরার ভুল করে, তাহলে ভুলটা চিরস্থায়ী হয়ে যায়, মুছে ফেলার উপায় নেই। আবর্জনা ঢুকলে আবর্জনাই সোনার খাঁচায় বন্দী হয়। এটা ডেটা বিশ্লেষকের পুরোনো সত্য, ব্লকচেইন সেটা বদলায় না, বরং স্থায়ী করে।

খরচ আর গতিও বাধা। ক্রিকেট রিয়েল-টাইম খেলা; প্রতি বল দুই মিনিটে। ব্লকচেইনের যাচাই প্রক্রিয়া ধীর হতে পারে, আর টুর্নামেন্টের সময় সেকেন্ডের হিসাব। যদি ডেটা দুই ওভার দেরিতে আসে, তাহলে সেটার বিশ্লেষণমূলক মূল্য অনেক কমে যায়। তাই সম্ভাব্য সমাধান একটা সংকর মডেল: দ্রুত কেন্দ্রীয় ফিড, কিন্তু চূড়ান্ত যাচাই বিকেন্দ্রীভূত খতিয়ানে।

আর একটা জটিলতা আছে, যেটা কেউ স্বীকার করতে চায় না — বেটিং ফিড। বেটিং মার্কেট ক্রিকেট ডেটার সবচেয়ে ক্ষুধার্ত ক্রেতা, আর সেখানে গতি মানের চেয়ে বড়। যদি ব্লকচেইন গতি কমায়, বেটিং ফিড অন্য পথ নেবে, আর ব্লকচেইন মূলধারার বাইরে পড়ে থাকবে। মানে প্রযুক্তিটা ভালো, কিন্তু বাজারের চাহিদার সঙ্গে না মিললে সে একা দাঁড়াতে পারবে না।

এখন আসি সেই দিকে, যেটা ব্লকচেইন উৎসাহীরা এড়িয়ে যান।

ব্লকচেইন ডেটার সত্যতা প্রমাণ করতে পারে, কিন্তু ডেটার অর্থ প্রমাণ করতে পারে না। একটা বলের এক্সপেক্টেড রান ঠিক আছে কিনা, সেটা ব্লকচেইনের প্রশ্ন নয়; সেটা মডেলের প্রশ্ন। আমি ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের দিনগুলোতে বুঝেছি, খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল নীরবতারও নিজস্ব এক্সপেক্টেড গোল থাকে — অর্থাৎ প্রেক্ষাপট ছাড়া কোনো সংখ্যাই পূর্ণ নয়। কোভিডের প্রথম চল্লিশটা খালি ম্যাচে হোম টিম জিতেছিল মাত্র ২১.৪ শতাংশ, আগের ৪৩.২ শতাংশের বিপরীতে। সংখ্যাটা সত্য, কিন্তু ব্যাখ্যা ছাড়া অর্ধেক সত্য।

ব্লকচেইন সেখানে নীরব। কেউ যাচাই করতে পারে বলটা সত্যিই হয়েছিল, কিন্তু বলটা কেন হয়েছিল, সেটা বোঝাতে পারে না। আর এই ফাঁকটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ: দর্শক ভাববে যাচাই মানে বোঝা। যাচাই আর বোঝা আলাদা কাজ।

দ্বিতীয় ফাঁদ, মালিকানার লুকানো কেন্দ্রীকরণ। যদি আইসিসি বা বড় ব্রডকাস্টার একা নোড চালায়, তাহলে বিকেন্দ্রীভূত শব্দটা সাজসজ্জা মাত্র। তখন ব্লকচেইন হলো নতুন মোড়কে পুরোনো ক্ষমতা। ইতিহাস বলছে, ক্রিকেটের বড় সংস্থাগুলো নিয়ন্ত্রণ ছাড়তে চায় না, তাই এই ঝুঁকিটা বাস্তব।

তাহলে পরের ধাপটা কী?

আমি মনে করি, পরের বড় লড়াই ডেটার খতিয়ান নিয়ে নয়, ডেটার ব্যাখ্যা নিয়ে। যে মডেল যাচাইযোগ্য, ব্যাখ্যাযোগ্য আর প্রেক্ষাপটসচেতন — সে-ই টিকবে। টুর্নামেন্টের মাঝপথে দর্শক যখন স্ক্রিনের সংখ্যা দেখে প্রশ্ন করবে, এটা কে বলল, তখন উত্তরটা যদি হয় একটা খোলা, যাচাইযোগ্য খতিয়ান, ক্রিকেট জিতবে। আর যদি উত্তরটা হয় আমাদের নিজস্ব মডেল, তাহলে ব্লকচেইনও বাঁচাতে পারবে না।