প্রদেশের দল, জাতীয় যুবদল আর ছয় শহরের ১৮ দিন: গুয়াংডং সফরে পাকিস্তান আসলে কী মাপছে

ফিক্সচার শিটটা পড়ে কলমটা নামিয়ে রেখেছিলাম। ১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়াম। ২৬ অক্টোবর, গোজরা। ২৭ অক্টোবর, লাহোর। ৩০ অক্টোবর সফরের সমাপ্তি। একই অতিথি দল—চীনের গুয়াংডং প্রদেশের একটি হকি দল—১৮ দিনের এই সফরে দুই সম্পূর্ণ ভিন্ন মেরুর প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে: একদিকে পাকিস্তান সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি আর এমপিসিএলের মতো পূর্ণবয়স্ক, শারীরিকভাবে পরিণত প্রতিষ্ঠানিক দল; অন্যদিকে পাকিস্তানের জাতীয় অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল। পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (পিএইচএফ) যে সূচি ছেপেছে, তাতে কোনও দল কত ম্যাচ খেলবে সেটির চেয়ে বেশি জরুরি হলো—কে কার পরীক্ষা হবে।

ফল নিয়ে তর্কের আগে ২৩ মিটারের লাইনটা টেনে নিই। এই সফরের ঘোষণাপত্রে স্কোরলাইন নেই, শট কাউন্ট নেই, সার্কেল এন্ট্রির সংখ্যা নেই, পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার নেই। তাই এখানে কোনও দলের প্রেসিং ট্রিগার বা আউটলেটিং প্যাটার্ন নিয়ে দাবি করা মানে নিজের হাতে বানানো তথ্য লিখে ফেলা। এই লেখা ম্যাচ রিভিউ নয়, এই লেখা একটা নকশার রিভিউ। আর নকশার ভেতরেই প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে, যেটা মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে আমি তিন দশক ধরে শুনে এসেছি: আমরা আসলে কী মাপছি—দল, না আমাদের নিজেদের প্রত্যাশা?

প্রসঙ্গটা সাজিয়ে নেওয়া দরকার। অতিথি দলটি চীনের জাতীয় দল নয়—এটি গুয়াংডং প্রদেশের একটি দল। এই এক লাইনের পার্থক্যই পুরো সফরের ওজন বদলে দেয়। আন্তর্জাতিক হকির কাঠামোয় এফআইএইচ (ইন্টারন্যাশনাল হকি ফেডারেশন) র‍্যাঙ্কিং করা হয় জাতীয় দলের; প্রদেশিক বা প্রতিষ্ঠানিক দলের জন্য আলাদা কোনও র‍্যাঙ্কিং নেই। কাজেই এই সিরিজকে এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ের কোনও মাপকাঠিতে বসানো যাবে না। এটা এ-লেভেলের আন্তর্জাতিক ম্যাচ নয়; এটা একটি উপ-জাতীয়, ক্রীড়া-কূটনীতি ঘরানার বিনিময় সফর। সময়সীমা ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর, স্বাগত নৈশভোজ ১৩ অক্টোবরে, মাঠ ছয়টি শহরে ছড়ানো—ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর এবং গোজরা।

এখানে একটা বিষয় স্পষ্ট করে নেওয়া ভালো। পাকিস্তান হকিতে “প্রতিষ্ঠানিক দল” শব্দবন্ধটি কেবল প্রশাসনিক শ্রেণিবিভাগ নয়, এটাই দেশটির ঘরোয়া হকির অর্থনৈতিক ভিত্তি। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি, এমপিসিএল—এই দলগুলোতে খেলোয়াড়েরা মূলত চাকরির আওতায় খেলেন, বাজারদরের চুক্তিতে নয়। ফলে পাকিস্তানি হকিতে বিদেশি দল আসার অর্থ দাঁড়ায় দুই স্তরে: প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য সম্মান ও দৃশ্যমানতা, আর যুবদলগুলোর জন্য অপ্রতুল আন্তর্জাতিক মিনিট।

সূচির ভাষা পড়তে জানলে একটা জিনিস চোখে পড়ে। ছয় শহর, ১৮ দিন, এক ডজন ম্যাচের কাছাকাছি ভ্রমণভার। এই বোঝাটা আসলে কারও মেডিকেল টিমের সমস্যা নয়, এটা ক্যালেন্ডারের সমস্যা। যে দল দুই সপ্তাহে ছয় শহরে ঘুরে ছয় রকম প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়, তার স্কোয়াড রোটেশন, পুনরুদ্ধার ও ঘুমের হিসাবটাই ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্তে পরিণত হয়—মাঠে নামার আগেই। যুব খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে এটা আরও সত্যি, কারণ তাদের পুনরুদ্ধারের সক্ষমতা সিনিয়রদের চেয়ে দুর্বল।

সফরের সবচেয়ে অর্থবহ সংকেতটি প্রতিপক্ষের বৈচিত্র্যে নয়, প্রতিপক্ষ নির্বাচনের অসামঞ্জস্যে। চীন একটা প্রদেশিক দল পাঠিয়েছে; পাকিস্তান তার জাতীয় যুবদলগুলোকে সেই দলের সামনে দাঁড় করাচ্ছে। এতে দুই দেশের ক্রীড়াকাঠামোর অবস্থান সম্পর্কে যা বোঝা যায়, তার চেয়ে বেশি বোঝা যায় পাকিস্তানের নিজের পরিস্থিতি: পাকিস্তান একটা বিদেশি প্রদেশিক দলকেও তার অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ স্তরের অর্থপূর্ণ পরীক্ষা হিসেবে গণ্য করছে। কারণটা অনুমেয়—সাশ্রয়ী খরচে নিয়মিত আন্তর্জাতিক যুব প্রতিযোগিতায় ঢোকা পাকিস্তানের জন্য সহজ নয়। যেখানে নিজে যেতে পারি না, সেখানে প্রতিপক্ষকে আমদানি করা হয়। এটাই “গ্যাপ ফিলিং লজিক”, এবং এই সফরের প্রকৃত উদ্দেশ্য সম্ভবত এটাই।

২০২৪ সালে ডেইলি স্টারে মহিলা হকি নিয়ে যখন “কয়েক দশকের সুপ্ততা থেকে জাগরণ” প্রতিবেদনটা লিখছিলাম, তখন একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসছিল: আমাদের সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়, ধারাবাহিক ক্যালেন্ডারের অভাব। একটা বিচ্ছিন্ন সফর একটা শিরা খুলে দেয়, কিন্তু রক্তের প্রবাহ তৈরি করে না। গুয়াংডংয়ের এই সফরটিও তাই—একটা শিরা, ধমনী নয়।

আর একটা জিনিস এখানে গভীরভাবে লক্ষ করার মতো। এই সফরে এজেন্ট নেই, ট্রান্সফার ফি নেই, মোটা অঙ্কের চুক্তির গুজব নেই। আইএসটিজে চোখ রসিদ চায়, গুজব নয়। আর এখানে একটাই রসিদ—সূচি। সূচিটাই বলে দেয়, এই আয়োজনের মূল আর্থিক হাতল কোন দিকে ঘুরছে: দৃশ্যমানতা না, দল গঠন। মাঝেমধ্যে এই নিরাভরণ আয়োজনগুলোই সবচেয়ে পরিষ্কার সত্যিটা বলে দেয়, কারণ এখানে প্রচারের আস্তরণ নেই।

মাঠ ছয়টিতে ছড়ানোর ব্যাপারটা খেয়াল করি। গোজরা, নারোওয়াল, ওয়াহ ক্যান্ট—এই শহরগুলোতে ম্যাচ বসানো হঠাৎ কোনও সিদ্ধান্ত নয়। পাঞ্জাবের হকির শিকড় যেখানে, সেখানে আন্তর্জাতিক ম্যাচ পৌঁছে দেওয়ার একটা সচেতন পদ্ধতি এটা। সব ম্যাচ লাহোর বা করাচিতে জড়ো করলে সংবাদমাধ্যমের দৃশ্যমানতা বাড়ত, কিন্তু যাঁরা মাঠের মাটির গন্ধ চেনেন, তাঁদের কাছে পৌঁছানো কমত। প্রতিভা শনাক্তকরণের প্রথম স্তর কখনও কেন্দ্রে বসে হয় না; হয় প্রান্তে বসে।

এই প্রসঙ্গে পুরোনো একটা টেপ মনে পড়ে। ১৯৮৫ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপে বাংলাদেশ পাকিস্তানের কাছে ১-০ গোলে হেরেছিল—সেই ম্যাচটাই বাংলাদেশি হকি আজও নিজেকে মাপার আয়না হিসেবে ব্যবহার করে। করোনাকালে ফ্রিল্যান্স আয় শুকিয়ে যাওয়ার সময় আমি ধার করা একটা ভিএইচএস ডিজিটাইজ করে ১৪ মিনিটের একটা ভিডিও কেটেছি—পাকিস্তানের প্রেসের ফ্রেম-বাই-ফ্রেম বিশ্লেষণ। রিওয়াইন্ড করলে দেখা যায়, প্যাটার্নটা হাইলাইটের চেয়ে পুরনো। ১৯৮৫ সালের সেই প্রেসের যুক্তিটা ছিল সহজ: প্রথম রাশি হিসেবে বল চাপ দেওয়া, দ্বিতীয় রাশি হিসেবে পাসিং লেন বন্ধ করা। চল্লিশ বছর পরও হকির মৌলিক জ্যামিতি বদলায়নি; বদলেছে কেবল গতি আর ফিটনেসের মাপকাঠি।

এই ঐতিহাসিক প্যারাটা কেন আনলাম? কারণ যুব দল নিয়ে কথা বলার সময় আমরা ভুলে যাই, তরুণ খেলোয়াড়ের বিকাশে সবচেয়ে বড় শিক্ষক প্রতিপক্ষের মান। এখানে সেই মানটা নিয়ে আমার সংশয় আছে, এবং সেটা স্পষ্ট করে বলা দরকার।প্রতিষ্ঠানিক প্রাপ্তবয়স্ক দলগুলোর সামনে গুয়াংডংয়ের শারীরিক ধাক্কা নাও সামলাতে পারতে পারে; কিন্তু অনূর্ধ্ব-১৮ স্তরে উল্টো ছবিটাও সম্ভব—অভিজ্ঞতার চেয়ে বয়সের ঘাটতিটাই বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়াবে। একই সফরে দুই মেরু থাকা মানে দুই রকম ঝুঁকি: প্রাপ্তবয়স্কদের বিপক্ষে শারীরিক অনড়তা, আর তরুণদের বিপক্ষে কার্যকর প্রতিদ্বন্দ্বিতার অভাব।

এখানে একটা পুরোনো অভ্যাসের কথা বলি। ২০২০ সালের মার্চে বিশ্ব যখন থেমে গেল, ভাসানি স্টেডিয়ামের ১৯৭৮ সালের টেরেসগুলো ফাঁকা পড়ে রইল। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ আগেই ২০১৯ সালে অন্ধকারে চলে গিয়েছিল। সেই নিস্তব্ধতার মধ্যে একটা অদ্ভুত জিনিস লক্ষ করলাম: দর্শক না থাকায় সম্প্রচারের মাইক্রোফোন কোচের নির্দেশ ধরে ফেলছিল। আমি সেসব অডিও কিউ লিখে রাখা শুরু করলাম—কেউ কী চিৎকার করে বলছেন, আর মাঠে ঠিক কী বদলাচ্ছে। খালি স্টেডিয়ামের বছরটা আমাকে শিখিয়েছিল, কোলাহল সাধারণত কী ঢেকে রাখে—নিয়মিততার অভাব, উৎসবের ফাঁকে লুকোনো অব্যবস্থা, আর প্রশিক্ষণের নীরব ঘাটতি।

এই সফরের ক্ষেত্রেও একই দৃষ্টি খাটে। উপস্থিতি আর করতালি যতই থাকুক, মাঠের কাজটা মাপা হবে কেবল কয়েকটা জিনিস দিয়ে: অনূর্ধ্ব-২১ দল চাপের মুখে সিদ্ধান্ত কতটা ভালো নেয়, অনূর্ধ্ব-১৮ স্তরে বল ধরে রাখার ধৈর্য আছে কি না, আর প্রতিষ্ঠানিক দলগুলোর বিপক্ষে অতিথি দল শারীরিকভাবে টিকতে পারে কি না। মাঠের কোচ আমি প্রশ্ন করি: করতালি থামার পর ফাঁকা জায়গাটা কে ঢাকবে?

এখন আমি যেখানে নিশ্চিত নই, সেখানে টেবিলে রসিদ রাখি। রাশিয়ায় একটা অনুচ্ছেদে আমি ভুল লিখেছিলাম; সেই প্যারাটা ফাইলে রেখে দিয়েছি। ২০১৮ বিশ্বকাপের আগে আমি লিখেছিলাম, আর্জেন্টিনার কাঠামো ভাঙা—মেসি ডান হাফ-স্পেসে নেমে আসছেন, পিছনে তৃতীয় রানার নেই। ৩০ জুন কাজানে ফ্রান্স আর্জেন্টিনাকে ৪-৩ হারাল, আমি ঠিক ছিলাম। কিন্তু আমি জার্মানিকে তৃতীয় স্থানের জন্য বাছেছিলাম, আর তারা গ্রুপ পর্বেই বিদায় নিল। দুটোই ৯০০ শব্দের একটা স্ব-নিরীক্ষায় ছাপিয়েছি। সেই অভ্যাস থেকে প্রতিটি ভবিষ্যদ্বাণীমূলক লেখার শেষে আমি একটা অনুচ্ছেদ জুড়ে দিই: “এখানে ভুল হতে পারে।”

তাই এই সফরের ক্ষেত্রে আমার নিজের সতর্কবার্তাটা হলো এই: গুয়াংডংয়ের প্রকৃত মান সম্পর্কে আমার ধারণা অপর্যাপ্ত, এবং আমি ধরে নিচ্ছি চীনের পুরুষ হকি শীর্ষ-স্তরের নয়—এই অনুমান ভুল হলে পুরো বিশ্লেষণের ভারসাম্যও বদলে যাবে। যদি দেখা যায় গুয়াংডং আসলে একটা সুসংগঠিত, ফিটনেসে পূর্ণ দল, তাহলে যুব দলগুলোকে দেওয়া পরীক্ষাটা বরং মূল্যবান হয়ে উঠবে; আর যদি উল্টোটা হয়, তাহলে কথাটা অন্যদিকে সরবে—আমরা কঠিন প্রতিযোগিতার বদলে আরামদায়ক প্রতিপক্ষ কিনছি, যেটা এক ধরনের আত্মপ্রতারণা।

কিন্তু এই সফরের আসল প্রশ্নটা মাঠের বাইরে। পাকিস্তান হকির পার্টনারশিপ মডেল—রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান এবং ক্রীড়া কাঠামোর সমন্বয়—একদিকে কর্মসংস্থান দেয়, অন্যদিকে বাণিজ্যিক পেশাদারিত্বের ছাদ নিচু করে রাখে। এই মডেলে কোনও সম্প্রচার চুক্তি নেই, কোনও টিকিট আয়ের মডেল নেই, কোনও স্পন্সর সক্রিয় নেই—এবং এই সফরেও নেই। অতএব এই বিনিময় সফরের বাস্তব উৎপাদন বাণিজ্যিক আয় নয়, কূটনৈতিক শুভেচ্ছা এবং যুব খেলোয়াড়ের অভিজ্ঞতার মিনিট। লজ্জার কিছু নেই; শুধু সত্যিটা না বলা অপ্রীতিকর।

এখানেই আমার বিরোধী দৃষ্টিভঙ্গিটা দাঁড় করাতে চাই। কূটনৈতিক সৌহার্দ্য এবং উন্নয়ন—এই দুই বিছানায় শুয়ে আমরা প্রায়শই একটা খারাপ অভ্যাস গড়ে ফেলি: “বন্ধুত্ব” শব্দটা ধীরে ধীরে প্রতিযোগিতামূলক ক্যালেন্ডারের বিকল্প হয়ে দাঁড়ায়। অর্থাৎ যে খরচে যুব দলগুলোকে সত্যিকারের বাছাইপর্ব বা জুনিয়র বিশ্বকাপ প্রক্রিয়ায় খেলানো যেত, সেই খরচ এড়িয়ে আমরা একটা আরামদায়ক সফর কিনে নিই এবং সেটাকে অর্জন বলে লিখে ফেলি। উন্নয়নের সবচেয়ে বড় শত্রু ব্যর্থতা নয়; উন্নয়নের সবচেয়ে বড় শত্রু হলো স্বাচ্ছন্দ্য।

আরও একটা অন্ধবিন্দু আছে। এই সফরের সাংগঠনিক ভাষা ফেডারেশন-চালিত, কোচ-চালিত নয়। বিবৃতির কেন্দ্রে যিনি আছেন, তিনি প্রশাসক, কোনও কোচ বা অধিনায়ক নন। এই ধরনের প্রশাসন-নেতৃত্বাধীন উদ্যোগে অগ্রাধিকার সাধারণত হয় সংখ্যা, সম্মান এবং সূচি—মাঠের কৌশলগত পরিকল্পনা নয়। এর নিজের যুক্তি আছে: ফেডারেশন যুব পাইপলাইনে বিনিয়োগ করছে, এটা ইতিবাচক ইঙ্গিত। কিন্তু পাইপলাইনে জল ঢালা আর জলের গতি মাপা এক কাজ নয়।

সেইসঙ্গে মনে রাখা দরকার, প্রতিদ্বন্দ্বিতার স্তর কম হলে সম্ভাব্য লাভটাও ছোট। যুব জাতীয় দল যদি প্রতিপক্ষ হিসেবে বেশি শক্ত পায়, তবে সিদ্ধান্ত গ্রহণের চাপে তাদের প্রশিক্ষণ হয়; আর দুর্বল প্রতিপক্ষ পেলে আত্মবিশ্বাস বাড়ে কিন্তু অভ্যাস খারাপ হয়। এটাই এই সফরের সূক্ষ্মতম ঝুঁকি: লাভের অঙ্কটা অনিশ্চিত, ক্ষতির অঙ্কটা অদৃশ্য।

এই সফরকে যদি আমি একটা তথ্য-ব্রিফ হিসেবেই পড়ি, তবে সিদ্ধান্তটা হবে এই: এটা দলীয় ম্যাচের সিরিজ নয়, এটা একটা সিস্টেমের স্ব-ঘোষণা। যে দেশ প্রাদেশিক দল পাঠায়, সে এই সফরকে বড় মাপকাঠি হিসেবে দেখছে না; যে দেশ অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮ খাটায়, সে তার ভবিষ্যৎ তৈরি করছে, বর্তমান নয়। দুই দেশই একই সত্য স্বীকার করে নিয়েছে—এই বিনিময়টা খেলার মারকুটে প্রতিযোগিতা নয়, সম্পর্কের একটা ইট। ইট ভালো জিনিস। কিন্তু ইট দিয়ে ভিত হয়, ভিত দিয়ে ঘর হয়; ইট আর গাঁথুনি এক নয়।

তাহলে আগামী দিনে কী দেখব? তিনটি জিনিস। প্রথম, ২৬ ও ২৭ অক্টোবরের ফলাফল কতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়—বিশেষত অনূর্ধ্ব-১৮ স্তরে অতিথি দল বেশি বয়সী হলে সেটা তফাতের হিসাবে ধরা পড়বে কি না। দ্বিতীয়, প্রতিষ্ঠানিক প্রাপ্তবয়স্ক দলগুলোর বিপক্ষে গুয়াংডং কতটা টেকে—এটাই বলে দেবে সফরটার প্রকৃত ক্রীড়া-মান কত। তৃতীয় এবং সবচেয়ে জরুরি, নভেম্বরের পরে পিএইচএফ ফেরৎ সফরের বা বর্ধিত বিনিময়ের কোনও ঘোষণা দেয় কি না। যদি না দেয়, তবে এটা একবারে ঘটা একটা ভদ্র সৌজন্য; আর যদি দেয়, তবে পাকিস্তান আন্তর্জাতিক যুব প্রতিযোগিতা কেনার বদলে নিজের ক্যালেন্ডার বানাচ্ছে—এবং সেটা অনেক বড় সংবাদ।

পুনরাবৃত্তি, সংখ্যা এবং অনুমানযোগ্যতা ভবিষ্যদ্বাণীর একমাত্র ভিত্তি, এবং আমরা সেটি স্বীকার করা থেকে এখনও দূরে।}}

কতগুলো বিষয় আমরা মেপে দেখলাম, অথচ মাপলাম না? ২৩ মিটার লাইনটা একটা সীমানা, মাত্রাটা এখানে ১৮ দিন আর ছয় শহর। মাঠের ভেতরে বল যেখানে থাকুক, সিদ্ধান্তটা থাকে বাইরে, প্রশাসনিক দুয়ারে। সেই তথ্যটাই সবচেয়ে বেশি উঁকি দিলো।

পরবর্তী ম্যাচে আমাদের যাচাইয়ের প্রশ্ন তাই একটাই: যেখানে প্রশিক্ষণ-মূল্য বিনিময়ের যত বেশি ঘাম, সেখানে সেই ঘামের হিসাবটা কেউ রাখছে কি?