প্রাদেশিক দল, জাতীয় পরীক্ষা: পাকিস্তান সফরে গুয়াংডংয়ের ১৮ দিনের জ্যামিতি

১৪ অক্টোবর, রাওয়ালপিন্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়ামে বল গড়ানোর আগেই ফিক্সচার শিটটা একটা অসমান সমীকরণ বলে দেয়। একদিকে পাকিস্তান সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স, পিডিসি আর এমপিসিএলের মতো প্রাপ্তবয়স্ক সাংগঠনিক দল; অন্যদিকে চীনের গুয়াংডং প্রদেশের একটি বাছাই। কিন্তু একই সফরের একেবারে শেষ প্রান্তে, ২৬ অক্টোবর গোজরায় সেই প্রতিপক্ষ দাঁড়ায় পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ জাতীয় দলের সামনে, আর ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮ দলের সামনে। একটি ভ্রমণসূচি, তিন স্তরের তিন প্রতিপক্ষ। পাকিস্তান হকি ফেডারেশন যাকে বলছে যুব খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার, তার জ্যামিতি এখানেই শুরু।

গল্প বলার আগে আমাকে জ্যামিতিটা আঁকতে দিন। পিএইচএফের ঘোষণা অনুযায়ী সফরটি ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর, মোট আঠারো দিন, ছয়টি শহর জুড়ে — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিন্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোয়াল, লাহোর ও গোজরা। ১৩ অক্টোবর ওয়েলকাম ডিনার, ১৪ অক্টোবর প্রথম ম্যাচ, ৩০ অক্টোবর দেশে ফেরা। আমি এটা কুয়ালালামপুর থেকে লিখছি, স্ট্যান্ডে দাঁড়ানো প্রতিবেদক হিসেবে নয়। হাতে আছে শুধু ঘোষণা, দিনপঞ্জি আর দলগুলোর পরিচিতি। যা বলছি, তা দূর থেকে দেখা গঠনের বিশ্লেষণ।

একটা সীমা সরাসরি বলে নেওয়া ভালো। গুয়াংডং একটি প্রাদেশিক দল, চীনের জাতীয় দল নয়। ফিআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং কেবল জাতীয় দলকে মাপে, প্রাদেশিক বাছাইকে মাপে না। অর্থাৎ এই সিরিজ র‍্যাঙ্কিংয়ের ছকেই বসে না; এটি দ্বিপাক্ষিক বিনিময়, শক্তিমাপার মানদণ্ড নয়। সূত্র হলো পিএইচএফের নিজের ঘোষণা, যেখানে উদ্দেশ্য পরিষ্কার লেখা: যুব খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা দেওয়া এবং দুই দেশের হকি সম্পর্ক মজবুত করা।

কুড়ি বছরের অবনতি পাকিস্তান হকির কাছে গোপন কিছু নয়। ১৯৬০, ১৯৬৮ ও ১৯৮৪ সালের অলিম্পিক স্বর্ণ, ১৯৭১, ১৯৭৮, ১৯৮২ ও ১৯৯৪ সালের বিশ্বকাপ শিরোপা — এই বেসলাইন এখন কেবল তুলনার সংখ্যা। যে দেশ একসময় বিশ্বের সেরা দল পাঠাত, সে দেশ এখন যুব দলকে পরীক্ষা করার জন্য প্রতিবেশী দেশের একটি প্রাদেশিক বাছাই আমদানি করছে। এটাকে আমি কোনো ব্যক্তির ব্যর্থতা বলি না; এটা কাঠামোর ফলাফল।

প্রশ্নটা তাহলে সরল: একটি প্রাদেশিক দল কেন অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দলের প্রতিপক্ষ হিসেবে গ্রহণযোগ্য? উত্তরটা আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে। দক্ষিণ এশিয়ার যুব দলগুলোর জন্য সাশ্রয়ী, নিয়মিত আন্তর্জাতিক ম্যাচ প্রায় নেই। মহাদেশীয় প্রতিযোগিতার বাইরে গেলে খরচ, ভিসা আর নিরাপত্তা — তিনটাই বাধা। ফলে ফাঁক ভরাতে হয় আমদানি করা সফর দিয়ে। এটা পূর্ণাঙ্গ সমাধান নয়, তবে ফাঁকা ক্যালেন্ডারের চেয়ে অন্তত একটা তারিখ থাকে।

এখানেই আমার পুরনো নোটবুকের কথা মনে পড়ে। ১৯৯৯ সালে, আটাশ বছর বয়সে, কুয়ালালামপুরের একটি ডেটা ফিডের জন্য আমি ঢাকার মৌলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের কাঠের বেঞ্চে বসে প্রিমিয়ার ডিভিশন হাতে-কোড করতাম। এক ম্যাচে মোহামেডানের আক্রমণভাগের ২৫-এ ৪১টি প্রবেশ লিখেছিলাম, তার ১৯টিই বাঁ-ভেতরের চ্যানেল দিয়ে এসেছিল। সে দিন থেকে ভালো মুভ লেখা বন্ধ করে আয়তক্ষেত্র আঁকা শুরু করি। একবার ঢাকা হাতে-কোড করেছিলাম; প্যাটার্নটা ফিডের চেয়ে অনেক বেশি দিন বাঁচল।

সেই অভ্যাস থেকে একটা লাইন দাঁড়িয়ে গেছে, যা এখনো আমার সব বিশ্লেষণের মেরুদণ্ড: একটি লিগ যদি চলতেই না পারে, সে আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় তৈরি করতে পারে না। বাংলাদেশের প্রিমিয়ার ডিভিশন ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণে সীমাবদ্ধ — ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হওয়ার সময় ১,১৮০ ঘণ্টা আর্কাইভ ফুটেজ দেখে আমি শিখেছিলাম, খালি স্টেডিয়ামেরও একটা জ্যামিতি থাকে। অনুপস্থিতিকে গল্প নয়, তথ্য হিসেবে লিখতে হয়। পাকিস্তানের সাংগঠনিক মডেল — সেনা, নৌ, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স — দেখতে ভিন্ন, কিন্তু রোগটা একই পরিবারের।

খেলোয়াড়ের আয় আসে চাকরি থেকে, দর্শক বা সম্প্রচার থেকে নয়। ফলে বাজারের চাপ নেই, প্রতিযোগিতার গভীরতাও বাড়ে না। সাংগঠনিক দল লিগ না থাকার সমাধান, লিগের বিকল্প নয়। এই সফরটা সেই সত্যের আরেকটি প্রমাণ, নতুন কোনো ব্যতিক্রম নয়।

চীনের হকি বিনিয়োগের ছবিটাও অসম। তাদের নারী দল ২০০৮ অলিম্পিকে রুপা জিতেছিল, পুরুষ দল সেই স্তরে পৌঁছায়নি। গুয়াংডংয়ের প্রকৃত মান কত, তা আমি অনুমান করতে চাই না — সূত্রে দলটির শক্তি নিয়ে কোনো তথ্য নেই। যা বলা যায় সেটা হাইপোথিসিস, সিদ্ধান্ত নয়: একটি প্রাদেশিক বাছাই সাধারণত শীর্ষ জাতীয় দলের মান ধরে না। এটা নজরে রাখার জায়গা, লেখার উপসংহার নয়।

ভ্রমণসূচির গঠন আরও একটা কথা বলে। আঠারো দিনে ছয় শহর মানে ঘন, ছড়ানো ক্যালেন্ডার। প্রাপ্তবয়স্ক সাংগঠনিক দলগুলো এটা সামলে নেবে, কিন্তু সফরকারী দলের শরীরে ক্লান্তি জমবে। আর যুব ম্যাচ দুটি পড়েছে একেবারে শেষে। মানে অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ দল মুখোমুখি হবে সফরের সবচেয়ে ক্লান্ত, সবচেয়ে কম তাজা সংস্করণের। মডেল ম্যাচ নয়, কিন্তু কোথায় দেখতে হবে সেটা বলে দেয়।

একটা জিনিস ঘোষণাপত্রে নেই: স্পনসর, সম্প্রচার চুক্তি, টিকিট বা প্রাইজমানি — কোনোটির উল্লেখ নেই। এটাই হকির বর্তমান অর্থনীতির ছবি, যেখানে খেলার মান উঁচু আর বাণিজ্যিক ভিত্তি পাতলা। তাহলে এই সফরের সত্যিকারের মুদ্রা কী? সদিচ্ছা। পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানির বক্তব্যেও সেটাই ফিরে আসে — দুই দেশের সম্পর্ক মজবুত করার কথা। ক্রীড়া কূটনীতি যখন স্কোরবোর্ডে নয়, প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জেতে, তখন বিশ্লেষকের কাজ সেটা আলাদা করে বলা।

সহজ পাঠটা এই: প্রাদেশিক প্রতিপক্ষ মানে দুর্বল প্রস্তুতি, তাই সিরিজের মূল্য কম। আসল অন্ধবিন্দুটা অবশ্য প্রতিপক্ষের শক্তিতে নয়, সূচির ভেতরে। যে ম্যাচগুলোকে যুব উন্নয়ন বলে বাজারজাত করা হচ্ছে, সেগুলোই ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে প্রতিকূল কোণে বসানো — ক্লান্ত প্রতিপক্ষ, ছয় শহরের ভ্রমণ, অপরিচিত পরিবেশ। প্রতিপক্ষ দুর্বল হলে ক্ষতিটা সীমিত; প্রতিপক্ষ ক্লান্ত হলে শিক্ষাটাও ক্লান্ত হয়ে যায়। আরও বড় প্রশ্ন পরের ধাপে: সফরের পরে ফিরতি সফরের কোনো তারিখ ঘোষণা করা হয়নি। তারিখ ছাড়া এক্সপোজার একটা রসিদ, কোনো ব্যবস্থা নয়।

২৬ ও ২৭ অক্টোবরের ফলাফল আমি আলাদা করে দেখব। গোজরা আর লাহোরের স্কোরলাইনই বলে দেবে, সফরটা পরীক্ষা ছিল নাকি কেবল দিনপূর্তি। তার চেয়েও জরুরি প্রশ্ন স্কোরলাইনের বাইরে: পরের সাইকেলে ফিরতি সফরের একটা তারিখ ঘোষণা হয় কি না। জ্যামিতি সেটা ধরতে পারে; প্রেস রিলিজ পারে না।