৩৬৭ ক্যাপ, কিন্তু কোচিংয়ের সিভি কোথায়? গাপটিল-যুগে হোয়াইট ফার্নসের অস্ট্রেলিয়া অভিযান

হোয়াইট ফার্নসের কোচিং ডাগআউটে যখন মার্টিন গাপটিলের নামটি ভেসে উঠল, তখন আমি প্রথমে খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারের রেকর্ডবুক খুলিনি; খুললাম রেফারির মনিটরের মতো করে নিয়োগের নথিটা। ২০১৮ সালে ফ্রান্স-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচে প্রথম ভিএআর পেনাল্টি যে বিতর্ক মেটায়নি, বরং একটি ফাইল খুলেছিল, এই ঘোষণাটিও যেন ঠিক তেমনই একটি ফাইল খুলছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের প্রাতিষ্ঠানিক সূত্রে বলা হয়েছে, অস্ট্রেলিয়া সফরে হোয়াইট ফার্নসের ব্যাটিং ও ফিল্ডিং সাপোর্ট গ্রুপে যোগ দিচ্ছেন মার্টিন গাপটিল; তিনি নিচ্ছেন ম্যাকমিলানের জায়গা। তাঁর ঝুলিতে আছে ৩৬৭ ম্যাচের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা, একসময়ের বিশ্বসেরা হার্ড-হিটিং ওপেনারদের একজন নাম। কিন্তু এই পরিসংখ্যান কি কোনো কোচের যোগ্যতার প্রমাণপত্র? খবরের পরের লাইনগুলোতে সেই প্রশ্নের উত্তর নেই। প্রথম পাঠে এই নিয়োগ যতটা সরল, গভীর তাকালে ততটাই জটিল; কারণ এখানে দুটি ভিন্ন ফাইল একসঙ্গে সিল করা হয়েছে—একটি ক্যারিয়ার-পরিসংখ্যানের, অন্যটি ভবিষ্যৎ-সম্ভাবনার। নিউজিল্যান্ড বোর্ডের এই ঘোষণাটি এসেছে একটি কঠিনতম অ্যাওয়ে সফরের আগে। হোয়াইট ফার্নস যখন অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে পা রাখবে, তখন প্রতিপক্ষ সেই দেশ, যেটি নারী ক্রিকেটে সাম্প্রতিক যুগের মানদণ্ড হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছে। গাপটিলের কাজ হবে ম্যাকমিলানের ছেড়ে যাওয়া জায়গায় ব্যাটিং ও ফিল্ডিং গ্রুপকে সাপোর্ট করা। তিনি বলেছেন, খেলোয়াড়দের খেলায় তিনি কিছু অতিরিক্ত টুলস যোগ করতে চান; হোয়াইট ফার্নসের সাম্প্রতিক অর্জন ও উঠে আসা প্রতিভা নিয়েও তাঁর মন্তব্যে ছিল প্রশংসা। তবে ঘোষণার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটি হলো ‘ডুও’ শব্দটি। অফিসিয়াল খবরে বলা হয়েছে, একটি নিউজিল্যান্ডীয় জুটি কোচিং সেটআপে যোগ দিচ্ছে; কিন্তু নাম প্রকাশ করা হয়েছে কেবল গাপটিলের। দ্বিতীয় সদস্যটি কে, তা নিয়ে নীরবতা। এই অসম্পূর্ণতাই প্রথম নিরীক্ষণ-চিহ্ন। সূচির বিষয়টিও এখন ঝাপসা; এই সফরে ওডিআই ও টি২০আই একটি ব্লক গঠন করবে বলেই সম্ভাবনা বেশি, টেস্টের সম্ভাবনা কম। তবে সূচি প্রকাশ না হওয়া পর্যন্ত ফরম্যাট-নির্দিষ্ট কোনো সিদ্ধান্ত টানা ঠিক নয়। আমার দীর্ঘ ক্রিকেট পর্যবেক্ষণের অভিজ্ঞতায় আমি দেখেছি, ঘোষণার উজ্জ্বল রং আর বাস্তবতার ধূসরতা একসঙ্গে হাঁটে না। ২০২০ সালে যখন আমি শূন্য স্টেডিয়ামের ৪৭টি ম্যাচের ভিএআর অডিট করছিলাম, তখন বারবার চোখে পড়েছিল: ঘোষণাপত্রে যত স্পষ্ট প্রোটোকল, মাঠে তার বাস্তবায়ন ততই ঝাপসা। এখানেও প্রায় একই ছবি। আইসিসির খবরে গাপটিলকে ‘সাবেক হার্ড-হিটিং ওপেনার’ হিসেবে পরিচয় করানো হয়েছে; তাঁর আনুষ্ঠানিক কোচিং প্রশিক্ষণ বা কোচিং ক্যারিয়ারের অভিজ্ঞতা নিয়ে কোনো উল্লেখ নেই। একজন খেলোয়াড় হিসেবে ৩৬৭ ক্যাপ দুর্দান্ত সহনশীলতার প্রমাণ; কিন্তু মেন্টর হিসেবে তাঁর ট্র্যাক রেকর্ড এখনও ফাঁকা পাতার বই। এই ফাঁকাটাই ক্রিকেটের সেই পুরনো সত্যটিকে মনে করিয়ে দেয়: সবচেয়ে পরিষ্কার ও স্পষ্ট কোণটির আড়ালেই প্রায়ই লুকিয়ে থাকে পরিষ্কার ও স্পষ্ট ভুলটি। এখানে পরিষ্কার কোণটি হলো—এত বড় খেলোয়াড়, নিশ্চয়ই ভালো কোচ হবেন। লুকিয়ে থাকা ভুলটি হলো—খেলোয়াড়ি সাফল্য আর কোচিং দক্ষতা কখনো এক ফাইলে রাখা যায় না। ডোনারুম্মার ২০২১ সালের পিএসজি অভিযান দেখিয়েছিল, ট্রান্সফার মার্কেটের নিজস্ব ভিএআর রিভিউ আছে; প্রতিটি বড় চুক্তি পরে অডিট হয়, নাম-খ্যাতি নয়। কোচিং নিয়োগের ক্ষেত্রেও সেই ভিএআর রিভিউ প্রয়োজন। গাপটিলের এই মুভ—খেলোয়াড় থেকে কোচ—নিরপেক্ষ চোখে দেখলে প্রথম চেকটি হলো প্রমাণপত্র, দ্বিতীয় চেকটি হলো ম্যাকমিলানের সঙ্গে হ্যান্ডওভারের ধারাবাহিকতা, তৃতীয় চেকটি হলো সফরের সূচির প্রকৃতি। ‘সাপোর্ট’ শব্দটি এখানে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; এর অর্থ হলো মূল দলের কৌশলগত ভার যাঁদের ওপর, গাপটিল তাঁদের জায়গায় নন। তিনি এসেছেন স্কিল-ট্রান্সফারের জন্য, নির্দিষ্ট ব্যাটিং কারিগরি ও ফিল্ডিং অনুশীলনে যোগ করতে। দীর্ঘ ৩৬৭ ম্যাচ মানে নানা বোলার, নানা কন্ডিশন, নানা ম্যাচ-পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়া; সেই অভিজ্ঞতা তরুণ ব্যাটারদের কাছে অত্যন্ত মূল্যবান। কিন্তু মূল্যবান অভিজ্ঞতা আর প্রমাণিত শিক্ষণ-দক্ষতা এক জিনিস নয়; একটির প্রমাণ অন্যটির নিশ্চয়তা দেয় না। বিষয়টি শুধু গাপটিলকে ঘিরে নয়; এটি পুরো পুরুষ-থেকে-নারী কোচিং পাইপলাইন নিয়ে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অবসর নেওয়া পুরুষ আন্তর্জাতিকরা নারী দলের সাপোর্ট স্টাফে ঢুকছেন; এ এক ছোট অথচ ক্রমবর্ধমান গতিধারা। হোয়াইট ফার্নস এখন এক রূপান্তরের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। গাপটিলের নিজের ভাষাতেই এটি ধরা পড়ে: সাম্প্রতিক বছরগুলোয় তারা অনেক বড় অর্জন করেছে, আর প্রচুর রোমাঞ্চকর প্রতিভা উঠে আসছে। এই দুটি বাক্য মিলে একটি জেনারেশনাল ট্রানজিশনের ইঙ্গিত দেয়। অভিজ্ঞদের পাশে নতুনদের বসানোর সময় একজন বিশেষায়িত ব্যাটিং মেন্টরের প্রয়োজন সবচেয়ে বেশি। কিন্তু জেনারেশনাল ট্রানজিশনের গল্পটা যেন প্রত্যাশার ফাঁদে পরিণত না হয়। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাওয়ে সিরিজে ব্যাটিং গ্রুপ ব্যর্থ হলে মিডিয়া এই নিয়োগকে ‘বাজি’ হিসেবে দেখবে, যদিও এটি একটি ডেভেলপমেন্ট-ভিত্তিক সহায়ক ভূমিকা। ক্রিকেট ইন্ডাস্ট্রির সম্প্রচার, বাজি বা পুঁজির খাতগুলোতে এই খবরের সরাসরি প্রভাব নেই; এটি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলাম নয়, কোনো ট্রান্সফার ফি নয়। কিন্তু ট্যালেন্ট সাপ্লাই চেইনের দিকে তাকালে ইতিবাচক সংকেত দেখা যায়। প্রতিটি বড় নাম নারী দলে ঢুকলে মিডিয়া স্পেস একটু চওড়া হয়, দর্শকের আগ্রহ একটু বাড়ে; প্রভাবের মাত্রা এখন ছোট, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে এটি নারী ক্রিকেটের দৃশ্যমানতায় ভূমিকা রাখতে পারে। গভর্নেন্সের দিক থেকে এটি একটি রুটিন বোর্ড-স্তরের নিয়োগ; নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের স্বাভাবিক প্রশাসনিক ক্ষমতার মধ্যে পড়ে কোচিং সাপোর্ট স্টাফ নিয়োগ। এখানে কোনো এনওসি, নির্বাচনী বিতর্ক বা অ্যান্টি-করাপশন প্রশ্ন জড়িত নয়; কারণ আলোচনার কেন্দ্রে একজন খেলোয়াড়ের লিগ-অনুমতি নয়, বরং একজন অবসরপ্রাপ্ত ক্রিকেটারের নতুন ভূমিকা। তবু এই রুটিন ঘোষণাটিই একটি ট্রান্সমিশন পাইপলাইনের নমুনা হয়ে থাকবে—পুরুষ ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা কীভাবে নারী ক্রিকেটের দক্ষতা-ব্যবস্থায় ঢোকে। নিউজিল্যান্ডের সাপোর্ট স্টাফ নির্বাচনে খেলোয়াড়ি খ্যাতির প্রাধান্য নতুন নয়; কিন্তু আমাদের প্রশ্ন থাকা উচিত সেই নিয়োগ-প্রক্রিয়ায়—কতগুলো প্রার্থীর সিভি দেখা হলো, কতগুলো সাক্ষাৎকার নেওয়া হলো, যোগ্যতার মানদণ্ড কী ছিল। এই প্রশ্নগুলো শুধু নিউজিল্যান্ডের নয়, বাংলাদেশসহ সব বোর্ডের জন্য প্রাসঙ্গিক। এখানে সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক বিষয় হলো, নাম যত বড়, ঝুঁকি তত উঁচু। বিপরীতমুখী চোখে দেখলে, এই নিয়োগের সাফল্যের একমাত্র মাপকাঠি ব্যাটিং গড় বা স্ট্রাইক রেট নয়; মাপকাঠি হচ্ছে কোচিং আউটপুটের নিরীক্ষণ-লগ। আমি বাংলাদেশে বড় হয়েছি; সেখানে আমি একই প্যাটার্ন দেখেছি। অবসরপ্রাপ্ত তারকা ব্যাটসম্যান যখন কোচ হন, তখন তার ব্যাটিং রেকর্ডকে কোচিং সিভি ধরে নেওয়া হয়, আর অপূর্ণ প্রত্যাশা ফল দেয় দ্রুত বিষ। নিউজিল্যান্ড যদি এই নিয়োগের উদ্দেশ্য, দায়িত্ব এবং মানদণ্ড কাগজে-কলমে লিপিবদ্ধ না করে, তবে একই ভুল অন্যপ্রান্তেও ঘটতে পারে। ম্যাকমিলানকে সরিয়ে নতুন কাউকে বসানোর সময় নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যায়। একজন প্রতিষ্ঠিত সাপোর্ট স্টাফের দায়িত্ব হঠাৎ বদলে যাওয়া মানে জ্ঞানের ধারাবাহিকতায় বিরতি; বিশেষত এই সফরের আগে, যখন প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দল, তখন অভিজ্ঞ হাতের অভাবটা বড় হয়ে দেখা দিতে পারে। ঘোষণায় কোনো হ্যান্ডওভার প্রক্রিয়ার উল্লেখ নেই; কে প্রধান যোগাযোগকারী হবেন, সিনিয়র খেলোয়াড়দের সঙ্গে কীভাবে সম্পর্ক গড়বেন, কারা নতুন ডুও-সদস্যের বাকি অর্ধেক—এ সব খোলা প্রশ্ন। টোকিও-ইউরো ২০২১ প্রমাণ করেছিল, ক্যালেন্ডারকে নতুন করে আঁকা যায়, কিন্তু শরীরকে নয়। হোয়াইট ফার্নসের সফর সূচি যখনই চূড়ান্ত হোক, ব্যাটিং গ্রুপের ফিটনেস আর পারফরম্যান্স সেই সূচির চাপই বহন করবে; কোনো ঘোষণাপত্র তা বদলাতে পারবে না। তাই গাপটিলের আসল পরীক্ষাটা প্রথম বলের আগেই শুরু হয়ে গেছে—নিয়োগের যোগ্যতা নাকি খেলোয়াড়ি পরিচয়; ধারাবাহিকতা নাকি পুনর্বিন্যাস। আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফর হবে কিনারা; সেখানেই লেখা হবে চূড়ান্ত রিপোর্ট কার্ড। এই সফরে হোয়াইট ফার্নসের ব্যাটিং স্কোরকার্ড যতটা নজর কাড়বে, তার চেয়ে বেশি নজর কাড়বে গাপটিলের কোচিং নোটবুকের প্রথম কয়েক পাতা। এখন দেখার বিষয়, দ্বিতীয় ডুও-সদস্য কে হন, সূচিতে ওডিআই-টি২০আই-টেস্টের মিশ্রণ কী হয়, আর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ব্যাটিং গ্রুপের আউটপুট কতটুকু বদলায়। প্রশ্ন এখন একটাই—সেলিব্রিটি ঘোষণার আলোয় কি ডুবে থাকবে প্রকৃত কোচিং নিরীক্ষণের হিসাব?