ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকল, বিতর্ক সরল কোডের ভেতরে

২০২০ সালের ডব্লিউ-লিগ গ্র্যান্ড ফাইনালে মেলবোর্ন সিটি ১-০ গোলে সিডনি এফসিকে হারায়, গোলটি কাইয়া সাইমনের, পঞ্চদশ মিনিটে। স্টেডিয়ামে দর্শক ছিল না, ছিল না কোনো গর্জন। আমি সিডনির একটি স্টুডিও থেকে ম্যাচ কাস্ট করছিলাম, ক্রাউড নয়েজের বদলে কানে আসছিল বলের আঘাত আর খেলোয়াড়দের নিজেদের ডাক। ওই রাতে ছয়জন খেলোয়াড়ের সাক্ষাৎকার রেকর্ড করি। "Empty seats can still hold a full heart" — কথাটা বই থেকে শেখা নয়, ওই খালি গ্যালারি থেকেই শেখা। কিন্তু ওই রাতে মাথায় ঘুরছিল অন্য একটি প্রশ্ন: এই ম্যাচের টাকা কোথা থেকে এলো, কার হাতে গেল, আর কত দিন পরে গেল?

ছয় বছর পরে উত্তরটা অনেকটা স্পষ্ট, এবং সেটা ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত কোণায় লুকিয়ে আছে — ব্যাক অফিসের লেজারে, পেমেন্ট শিডিউলে, ইমেজ রাইটের ছোট ছোট চুক্তিতে। গত ট্রান্সফার উইন্ডোতে যা দেখলাম, তা হলো: ক্রিকেটের টাকা এখন ইতিহাসের সর্বোচ্চ ছুঁচ্ছে, অথচ টাকা বেরোনোর পথটা এখনো খাতা-কলমের যুগে দাঁড়িয়ে। The transfer window is a diary written in other people's hands — এবং সেই ডায়েরির অর্ধেক পাতা আজও কারও কারও জন্য ফাঁকা।

প্রেক্ষাপট: যে অর্থনীতি ক্রিকেটের খাতা বদলে দিল

২০২৩ সালের জানুয়ারিতে যে ঘোষণা এলো, সেটা নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে একটি স্তম্ভ — মহিলা প্রিমিয়ার লিগের পাঁচ বছরের (২০২৩–২০২৭) মিডিয়া রাইট ভায়াকম১৮-এর হাতে যায় ₹৯৫১ কোটি টাকায়। ঠিক এক মাস পরে, ফেব্রুয়ারির ১৩ তারিখে, প্রথম ডব্লিউপিএল নিলামে স্মৃতি মান্ধানা ₹৩.৪ কোটি টাকায় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হাতে যান, যা ওই নিলামের সর্বোচ্চ দর ছিল। সংখ্যাগুলো চমকপ্রদ, কিন্তু সংখ্যার পিছনের প্রশ্নটা বেশি জরুরি: এই টাকা কোন পাইপলাইনে খেলোয়াড়ের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট পর্যন্ত পৌঁছায়?

আমি ২০০৮ সালে যখন দৈনিক স্টার-এর ক্রীড়া ডেস্কে ঢুকি, তখন ক্রিকেট রিপোর্টিংয়ের মূল দক্ষতা ছিল স্কোর আর কোটেশন ঠিক রাখা। ২০১৭ সালে ব্রিসবেনে জিলারুস-এর ২৩-১৬ ওয়ার্ল্ড কাপ জয় কভার করার সময় আমি প্রেস বক্সে দুইজন মহিলার একজন ছিলাম; সেদিন একজন সম্পাদক আমাকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, আমি এনআরএল কেন কভার করছি না। আমি উত্তর দিইনি, শুধু প্রতিটি প্লে ট্র্যাক করেছি — অস্ট্রেলিয়ার তিনটি ট্রাই আর পাঁচটি গোল। সেই সিরিজ ৪৮ হাজার স্ট্রিম পেয়েছিল, যা ওই আউটলেটের পুরুষদের রিক্যাপের চেয়ে ১৮ শতাংশ বেশি। সেদিন থেকে আমি বুঝেছি, নারী ক্রীড়ার যুক্তি আবেগ দিয়ে দিতে হয় না, খরচ-লাভের হিসাব দিয়ে দিতে হয়।

নারী ক্রিকেটে টাকার প্রবাহ ঐতিহাসিকভাবেই অসম ছিল — স্পন্সরশিপ আসত পুরুষদের নামের ছায়ায়, ম্যাচ ফি আসত দেরিতে, আর ইমেজ রাইটের হিসাব থাকত অস্পষ্ট। এখন টাকা বড় হয়েছে, কিন্তু হিসাবের অস্পষ্টতাটা পুরোপুরি যায়নি। এই ফাঁকটাই ব্লকচেইনের প্রবেশদ্বার।

মূল বিশ্লেষণ: ব্লকচেইন কোথায় সত্যিই কাজ করছে

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রথম ঢেউটা ছিল ফ্যান টোকেন আর এনএফটি-র ঢেউ। ২০২২ সালের মার্চ মাসে ফ্যানক্রেজ আইসিসি-র অফিসিয়াল এনএফটি পার্টনার হিসেবে ঘোষিত হয় এবং ওই সময়েই কোম্পানিটি ১০০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ ফান্ডিং তোলে। প্রায় একই সময়ে রারিও ১২০ মিলিয়ন ডলার তুলে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে। তখন মনে হয়েছিল, ক্রিকেটের ডিজিটাল সম্পদ একটা নতুন অর্থনীতি তৈরি করবে। কিন্তু ২০২২ সালের শেষ থেকে এনএফটি বাজারের যে পতন শুরু হলো, তা প্রমাণ করল — স্পেকুলেশন কখনো স্থায়ী সম্পদ নয়।

ঢেউটা থেমে গেলে যে অবকাঠামোটা রয়ে গেল, সেটাই আসল গল্প। টিকেটিংয়ে টোকেনাইজেশন মানে প্রতিটি টিকিটের একটি অনন্য পরিচয় — কালোবাজারে নকল টিকিট ঢোকানো প্রায় অসম্ভব, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি চাইলে সেকেন্ডারি বিক্রির সীমা কোডেই লিখে দিতে পারে। পেমেন্ট আর রয়্যালটির ক্ষেত্রে স্মার্ট কন্ট্রাক্টের সবচেয়ে কম-চর্চিত ব্যবহার খেলোয়াড়দের চুক্তিতে — ম্যাচ ফি, বোনাস, ইমেজ রাইটের ভাগ, সবই শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া যায়। আর ডেটা প্রোভেনেন্স — বাল-বাই-বাল রেকর্ড, স্কাউটিং রিপোর্ট, মেডিকেল ফিটনেস ফাইল — কে কখন কী দিয়েছে তার অপরিবর্তনীয় টাইমস্ট্যাম্প থাকলে ট্রান্সফার নেগোশিয়েশনে দর কষাকষি অনেকটা স্বচ্ছ হয়।

এখানেই আসল সূক্ষ্মতা: ব্লকচেইন ক্রিকেটে দুর্নীতি কমায় না, সে দায় সরিয়ে নেয় কোড, ওরাকল আর গভর্নেন্সের স্তরে। ডিআরএস যেমন বিতর্ক দূর করেনি — শুধু পিচ থেকে সরিয়ে রিভিউ রুম আর আইনের ধূসর এলাকায় নিয়ে গেছে — ব্লকচেইনও ঠিক তেমন। "অন-চেইন" মানে "নিরপেক্ষ" নয়। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নিজে থেকে সিদ্ধান্ত নিতে পারে না; তাকে কেউ ডেটা দেয় — সেই ওরাকল কে? যদি ফিটনেস ক্লজ নিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি আর খেলোয়াড় একমত না হয়, কোড সেই বিতর্কের মীমাংসা করতে পারবে না, কারণ কোড ব্যাখ্যা করতে জানে না। আর যে বোর্ড কোডটা লেখে, সে-ই তো আগে খাতা লিখত। প্রযুক্তি ক্ষমতার সম্পর্ক বদলায় না, শুধু তার ভাষা বদলায়।

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা জিনিস পরিষ্কার: ক্রিকেটে বড় পরিবর্তন কখনো প্রযুক্তি থেকে আসেনি, এসেছে প্রযুক্তির সঙ্গে জবাবদিহিতা যুক্ত হলে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্স ৪-২ গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারানোর পর আমি ৬৪ ম্যাচের একটি স্প্রেডশিট বানিয়ে প্রেসিং ইনটেনসিটি দেখিয়েছিলাম, কারণ একজন সহকর্মী বলেছিলেন মহিলারা ট্যাকটিকস বোঝেন না। ডেটা সেদিন যুক্তিটা জেতেনি, জিতেছিল অ্যাক্সেসটা — যে ডেটা সবাই দেখতে পারে, সেটা আর কারও একচেটিয়া থাকে না।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: ফ্যান টোকেন নারী ক্রিকেটকে বাঁচাবে না

২০২১–২২ সালের ক্রিপ্টো-উন্মাদনার সময় একটা জনপ্রিয় যুক্তি ছিল — ক্রিপ্টো টাকা নারী ক্রীড়ায় আসবে, কারণ নতুন অর্থ নতুন দর্শক আনে। বাস্তবতা উল্টো। ওই সময়ে ফ্যান টোকেনের দাম যেভাবে উঠল-নামল, তা নারী ক্রিকেটের টিকিট বিক্রি বা সম্প্রচার দর্শকের সংখ্যায় কোনো স্থায়ী প্রভাব ফেলেনি। যে টাকা টোকেনে ঢুকেছিল, তার বড় অংশ ভেনচার ক্যাপিটাল আর ট্রেডারের পকেটে ঘুরেছে, খেলোয়াড়দের ম্যাচ ফিতে নয়।

এখানে আরেকটা অস্বস্তিকর সত্য আছে। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি স্বচ্ছতা। কিন্তু "স্বচ্ছতা থিয়েটার" নামের একটা বিপদও আছে: লেজারে যা লেখা থাকে, সেটা দেখা যায়; লেজারে যা লেখা হয় না, সেটা অদৃশ্য থেকে যায়। যদি ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু চুক্তির মূল অঙ্কটা অন-চেইন করে আর এজেন্ট কমিশন, লয়্যালটি বোনাস, ছবির ব্যবহারের সীমা অফ-চেইন রাখে, তবে স্বচ্ছতা অর্ধেক। আর অর্ধেক স্বচ্ছতা পূর্ণ অস্বচ্ছতার চেয়ে বিপজ্জনক, কারণ তখন মানুষ ভাবে হিসাবটা পরিষ্কার।

The studio wasn't empty that night — it just had no crowd to hide behind. খালি স্টুডিও সেদিন আমাকে শিখিয়েছিল, যেখানে ভিড় নেই সেখানে সত্যি কথাটা বেশি স্পষ্ট শোনা যায়। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও একই কথা: যেখানে ক্রাউড নেই, যেখানে শুধু কোড আর খাতা, সেখানে গলার জোর দিয়ে কিছু ঢাকা যায় না।

ট্রান্সফার উইন্ডো নারী ক্রিকেটের জন্য কী বদলায়

ট্রান্সফার উইন্ডো এখন ক্রিকেটেরও বাস্তবতা — ডব্লিউপিএল, দ্য হান্ড্রেড, বিগ ব্যাশ, আইএলটি২০, সব জায়গায় খেলোয়াড়দের যাতায়াত একই সময়ে ঘটে। এই ভিড়ের মধ্যে আসল সংকেত কোথায়? রিলিজ ক্লজ আর ওয়েজ বিলের গঠনে — কে কত টাকা পাবে তা নয়, কে কত টাকা কখন পাবে সেটাই আসল শর্ত। ইমেজ রাইটের মালিকানায় — নারী ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে এই অধিকার ঐতিহাসিকভাবে দুর্বলভাবে সংরক্ষিত, আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এখানে সবচেয়ে বেশি কাজে লাগতে পারে। আর চোটের তথ্যের নির্ভরযোগ্যতায় — একটি ইনজুরি আপডেট যদি যাচাইযোগ্য হয়, ট্রান্সফার মার্কেটে গুজবের দাম কমে।

শেষ কথা

আগামী পাঁচ বছরে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ভাগ্য নির্ধারিত হবে টোকেনের দামে নয়, ব্যাক অফিসের লেজারে। যে লিগ নারী খেলোয়াড়দের পেমেন্ট ৩০ দিনের বদলে ৩০ সেকেন্ডে পৌঁছে দিতে পারবে, আর প্রতিটি ট্রান্সফারের যাচাইযোগ্য রেকর্ড রাখবে, সে-ই আসলে প্রযুক্তির সুবিধা নিচ্ছে। বাকিরা শুধু ক্রিপ্টো-উদ্যমের ছবি তুলছে।

প্রশ্নটা তাই প্রযুক্তি নিয়ে নয়। প্রশ্নটা হলো: যে বোর্ডগুলো বছরের পর বছর নারী ক্রিকেটের খাতা অস্পষ্ট রেখেছে, তারা কি সত্যিই এমন একটা লেজার চাইবে, যেখানে প্রতিটা অঙ্ক সবার সামনে খোলা?