দরপত্র ও নীরবতা: বাংলাদেশের ঘরোয়া মৌসুমে কে কেনা হয়, কে ফেলে রাখা হয়

মিরপুরে আর চট্টগ্রামে ঘরোয়া ম্যাচ দেখতে বসে আমি একই দৃশ্য বারবার দেখি। বাইশ বছরের এক পেসার, হাতে নতুন বল, টানা নয় ওভার। চা-বিরতির আগে তার স্পেল শেষ হয় না। ওভার যত বাড়ে, গতি নামে দুই-তিন কিলোমিটার, তবু কেউ বল নিতে আসে না। স্কোরকার্ডে ওর নামের পাশে ওভার বাড়ে, উইকেট বাড়ে না। খাতায় লিখি: ৯-০-৩১-১। এই এক লাইনই বাংলাদেশের ঘরোয়া মৌসুমের সবচেয়ে সৎ হিসাব। কারণ আগামী ছয় মাসে ও যে দরপত্রে ডাক পাবে, তার মূল্য ঠিক হবে এই স্পেলের ভেতরে — গতি দিয়ে নয়, ধৈর্য দিয়ে নয়, বরং কতটা "নিরাপদ" সে, সেই হিসাবে। আটচল্লিশ বছর বয়সে দাঁড়িয়ে আমি এটুকু জোর দিয়ে বলতে পারি: বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে দাম ঠিক হয় প্রতিভার নয়, ঝুঁকির। যে ব্যবস্থা ঝুঁকি কিনতে ভয় পায়, সে ছাদ ছোঁয় না — সে মেঝেতে বসে থাকে।

বাংলাদেশের ঘরোয়া মৌসুম মানে এক ছাদের নিচে দুটি আলাদা বাজার। একটি জাতীয় ক্রিকেট লিগ, আট বিভাগের প্রথম-শ্রেণির টুর্নামেন্ট — এখানে মূল্য নির্ধারিত হয় রান আর উইকেটে, ধীরে, নথিভুক্ত, অডিটযোগ্য। আরেকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ — এখানে মূল্য নির্ধারিত হয় হাইলাইট রিল, হ্যামার, আর এক রাতের নামে। দুটো বাজারের সংযোগপথ সরু। বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সম্পদ ঠিক ওই সরু পথটাতেই নষ্ট হয়। সূচিটাও দুটোকে আলাদা রাখে: প্রথম-শ্রেণির রাউন্ড শেষ হওয়ার আগেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যাম্প শুরু হয়, ফলে একই খেলোয়াড় একই মাসে দুটি ভিন্ন দামে বিক্রি হয়।

ইতিহাস এখানে সাক্ষী। ২০০০ সালের ১০ নভেম্বর ঢাকায় বাংলাদেশ তার প্রথম টেস্ট খেলে, ভারতের বিপক্ষে। প্রথম টেস্ট জয় আসে ২০০৫ সালের জানুয়ারিতে, চট্টগ্রামে, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে — ২২৬ রানের ব্যবধানে। এরপর কুড়ি বছরে যা দাঁড়িয়েছে, সেটি একটি নিয়োগ-ব্যবস্থা, খেলোয়াড়ের তালিকার চেয়ে বড়। বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি, কোচ, এজেন্ট — চার পক্ষ মিলে ঠিক করে কে "প্রমাণিত মেঝে", আর কে "অপ্রমাণিত ছাদ"।

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রমে, বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতে — ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে। ওটা ছিল এই ব্যবস্থার সবচেয়ে উজ্জ্বল মুহূর্ত: একটি প্রজন্ম, একসাথে, এক রাতে। ছয় বছর পরে প্রশ্নটা সরল হয়ে যায়। ওই দলের কতজন এখন নিয়মিত টেস্ট একাদশে? কতজন প্রতি মৌসুমে পূর্ণ প্রথম-শ্রেণির রাউন্ড খেলছে? উত্তর আরামদায়ক নয়। অস্বস্তিকর উত্তরগুলোই আসল সূচনা।

আমার মূল পর্যবেক্ষণ এই: বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট প্রতিভা তৈরি করে না; এটি প্রতিভা কেনে, দাম বাঁধে, আর মাঝপথে ছেড়ে দেয়। যে ছেলেটি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতল, সে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে ঢোকার আগেই একটি ভ্যালুয়েশন পেয়ে যায়। সেই ভ্যালুয়েশন আসে নিরাপত্তা থেকে। প্রথম-শ্রেণিতে সে ওপেনিং স্পেল করে, যেখানে একটা ডট বল নিরাপদ। কেউ তার ডেথ-ওভার ইকোনমি যাচাই করে না, কারণ ঘরোয়া মৌসুমে ডেথ ওভারের প্রতিটি বল ধরা হয় না। ফলে যে দক্ষতা আসলে টি-টোয়েন্টি জেতায় — চাপের মধ্যে ইয়র্কার, স্লোয়ার, কাটার — সেটির কোনো দাম বসে না। দাম বসে "কত কম খরচে কত ওভার" হিসাবে।

নিলামের অর্থনীতি এই ভুলটাকে পাকা করে দেয়। ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাব সরল: ম্যাচ জেতানো ফিনিশার যদি বাইরে থেকে পাওয়া যায়, আর ঘরোয়া ব্যাটারকে তৈরি করতে তিন মৌসুম লাগে, তাহলে টাকাটা বাইরে যায়। সিদ্ধান্তটি অযৌক্তিক নয় — যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু ব্যবস্থার দিক থেকে আত্মঘাতী। প্রতি মৌসুমে চার-পাঁচটি ফিনিশার-স্লট বাইরের হাতে গেলে, ঘরোয়া ব্যাটার চাপের ওভার পায় না। যে পায় না, তার স্কোরকার্ডে সেই ওভারগুলো কখনো লেখা হয় না। নির্বাচক যা দেখেন না, তা বাছতেও পারেন না।

পিচের নিয়ম এখানে আরেকটি স্তর যোগ করে। মিরপুরের উইকেট ধীর আর নিচু; চট্টগ্রামে কিছুটা বাউন্স। এখানে স্পিনারের পরিসংখ্যান ফুলে ওঠে, পেসারের চুপসে যায়। একটি পূর্ণ ঘরোয়া মৌসুম শেষে বাংলাদেশের হাতে থাকে স্পিনারের সমৃদ্ধ, অডিটেড ফাইল, আর পেসারের অসম্পূর্ণ, ভুল-দাম-বাঁধা ফাইল। ব্যবস্থা যা মাপে, তা-ই কিনে।

কেন্দ্রীয় চুক্তির নিয়ম ফাঁকটা আরও বড় করে। চুক্তি পাওয়া খেলোয়াড় নিয়মিত প্রথম-শ্রেণির রাউন্ড ছেড়ে দেয় — আন্তর্জাতিক সূচি টানে। চুক্তি না পাওয়া খেলোয়াড় প্রতিটি রাউন্ড খেলে। অর্থাৎ, প্রথম-শ্রেণি হলো অ-ক্রয়কৃতদের অডিশন-মঞ্চ। যাকে একবার কেনা হলো, সে বাজার থেকে বেরিয়ে গেল। এ কারণেই অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে জাতীয় দল পর্যন্ত যাত্রাপথে একটি ফাঁকা জানালা তৈরি হয় — যে জানালায় কেউ টানা ছয় রাউন্ড বল করে নিজের দাম বাড়াতে পারে না, কারণ সে হয় ইতিমধ্যেই কেনা, নয়তো একেবারেই উপেক্ষিত।

এবার প্রচলিত কথাটা ধরি। বলা হয়, বাংলাদেশে পেস বোলার নেই; পুল শূন্য। স্কোরকার্ড অন্য কথা বলে। পুল শূন্য নয়; ভার কেন্দ্রীভূত। তিন-চারজন পেসার লাল-সাদা দুই ফরম্যাটের পুরো চাপ বইছে। পঞ্চম আর ষষ্ঠ সিমার কখনো টানা ছয় রাউন্ডের ব্লক পায় না। যে খেলোয়াড়কে কখনো লোড করা হয় না, তার সীমা কেউ মাপতে পারে না। অতএব "প্রতিভার অভাব" একটি ব্যাখ্যা নয় — এটি লোড-ম্যানেজমেন্টের উপজাত। এই দাবিটি আমি পরীক্ষাযোগ্য রাখছি: যদি কোনো পঞ্চম সিমার এক মৌসুমে শতাধিক প্রথম-শ্রেণির ওভার পায় এবং তবু ব্যর্থ হয়, আমার যুক্তি ভেঙে যাবে। সেই পরীক্ষার ডেটা আমি এখনো দেখিনি, কারণ কেউ সেই পরীক্ষাটাই করায়নি।

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নিয়ে দ্বিতীয় প্রচলিত কথা: লিগ তারা তৈরি করে। সত্যিটা আরও ঠান্ডা। লিগ তারাদের কেনে, বানায় না। প্রতিটি সংস্করণে শীর্ষ ফিনিশিং-স্লট বিদেশি ব্যাটারের দখলে। ঘরোয়া ব্যাটার শেষ পাঁচ ওভারে বাউন্ডারির চাপ নেয় না, ফলে সিলেক্টর সেই চাপের কোনো নমুনা পান না। বিনোদনের হিসাবে লিগ সফল; তথ্যের হিসাবে লিগ নির্বাচককে কম দেয়। এই দুটো হিসাব গুলিয়ে ফেলা আমাদের পুরনো অভ্যাস।

এখানে একটা নৈরাশ্যজনক সংকেতও আছে। কোচ পরিবর্তনের হার এত বেশি যে প্রতিটি নতুন কোচ আগের কোচের পরিকল্পনা মুছে দিয়ে নিজের "প্রমাণিত" তালিকা নিয়ে আসেন। তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য ধারাবাহিকতা অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায় — সে এক কোচের প্রকল্পে ঢোকে, পরের কোচের প্রকল্পে বাদ পড়ে। মাইক্রোফোন কোনো দাগ রাখে না, কিন্তু তার পরের নীরবতা রাখে। যেদিন বোর্ডের সভায় ঠিক হয় কার নাম চুক্তির তালিকা থেকে বাদ যাবে, সেদিন একটি ক্যারিয়ারের গতিপথ বদলে যায় — আর সেদিন কোনো সংবাদ সম্মেলন হয় না।

সামনের ভেরিয়েবলটা একটি নথিতে লেখা থাকবে: কেন্দ্রীয় চুক্তির পরবর্তী তালিকা। যদি ২০২০ প্রজন্মের কোনো খেলোয়াড় ছাব্বিশ বছরের কম বয়সে, নিয়মিত ঘরোয়া রাউন্ড খেলতে খেলতেই চুক্তির বাইরে পড়ে যায়, তাহলে বুঝতে হবে ফাঁকটা দুর্ঘটনা নয় — ফাঁকটা নীতি। আর দেখার বিষয় হলো, বোর্ড কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা পেস বোলারদের জন্য ন্যূনতম প্রথম-শ্রেণির ওয়ার্কলোড বাধ্যতামূলক করে কি না। ওই এক ধারাই দুই মৌসুমের মধ্যে বাংলাদেশে পেসের দাম বদলে দেবে।

আমার নজর-তালিকা, ২০২৬ মৌসুমের জন্য, বয়স ও চুক্তির অবস্থাসহ:

১. নাহিদ রানা, ডানহাতি পেস, ২৩ — সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টধারী; আসল প্রশ্ন ওর গতি নয়, চার দিনের ম্যাচে তৃতীয় স্পেলের পর গতি ধরে রাখতে পারে কি না। ২. রিশাদ হোসেন, লেগ-স্পিন, ২৩ — নিলামে চাহিদা বেশি, প্রথম-শ্রেণিতে ওভার কম; ফাইল অসম্পূর্ণ, তাই দামও অস্থির। ৩. তানজিম হাসান সাকিব, ডানহাতি পেস, ২৩ — ডেথ ওভারের দক্ষতা প্রমাণিত, লাল বলের ওয়ার্কলোড-রেকর্ড সরু। ৪. তাওহিদ হৃদয়, মিডল-অর্ডার ব্যাট, ২৫ — সব ফরম্যাটে খেলা মানে ঘরোয়া রাউন্ড কমে যাওয়া; প্রকৃত পরীক্ষা চতুর্থ ইনিংসে। ৫. শামীম হোসেন, ফিনিশার, ২৫ — ঘরোয়া শেষ পাঁচ ওভারে ওর বল মোকাবিলার নমুনা এখনো ছোট; এটাই তার দাম বাড়াতে পারে, বা বন্ধ করতে পারে।

ডেস্ক নোট: এই লেখার ক্লিপ-ট্যাগিং ও স্কোরকার্ড-এন্ট্রি করেছে রাজশাহী কলেজের চার ইন্টার্ন — রাফি, সাদিয়া, তুহিন আর মেহেদী। ভুল থাকলে দায় আমার, কৃতিত্ব ওদের। মাইক্রোফোন নীরব থাকলে স্কোরকার্ড কথা বলে; আমাদের কাজ সেই স্কোরকার্ড পড়তে শেখা।